Перо бумажной птицы

Только, в отличие от неповоротливых троллей, сыщик двигался поразительно резво.

Несколько раз он зацепил Бабкина, но это все были царапины. Серьезно ранить сыщика ему не удалось. Крови и ран тот словно бы не замечал. Тупая махина!

Когда за его спиной возникла Лягуха, Макс от изумления едва не пропустил удар. Но появление девки сыграло ему на руку. Она метнулась в коридор, сыщик отвлекся, и Максу почти удалось достать его. Пока он танцевал вокруг врага, Дашка прорвалась мимо и нырнула в комнату. Елы-палы! Час от часу не легче!

Макс начал уставать. Выносливость никогда не была его сильной стороной. Стремительно напасть, разобрать противника на запчасти и отступить, чтобы не забрызгало, – вот его тактика. С Бабкиным она не работала. Тот двигался как машина. Кажется, даже не вспотел."

"Нужен перерыв. Он стал хуже соображать. Не сразу понял, куда делась его подруга… Ужаснула мысль, что она сбежала без него, но в следующую секунду Макс с облегчением понял, что она в подвале, разбирается с Никой. Это правильно! Нельзя удрать, оставив ее в живых.

Лестница в дальнем конце коридора заскрипела. Она вела в закрытую мансарду, но по едва заметному блеску в глазах Бабкина Максим понял, что с этой стороны его ожидают сюрпризы. Быстрые шаги… Со второго этажа спускался Илюшин.

Макс про себя выругался. Как он дверь-то ухитрился открыть?

Но появление второго сыщика неожиданно изменило расклад в его пользу. Потому что хладнокровный Бабкин внезапно задергался. Похоже, боялся, что Калита сумеет успешно обороняться на два фронта… Это был бы дохлый номер! Тем более что у второго сыщика тоже имелся при себе огнестрел, а не пальнул он только потому, что оба они, и Калита, и Бабкин, слишком быстро перемещались в узком пространстве коридора. Опасался попасть в приятеля.

Как хорошо иметь дело с людьми, которые боятся друг за друга!

Сергей отвлекся на своего напарника. Макс знал, что это произойдет, и был к этому готов. Схватив с пола пистолет, он, не оборачиваясь, нырнул в комнату, захлопнул дверь и задвинул засов. Снаружи ударили так, словно ледокол на полном ходу пытался пробить лед. Если бы Макс не устал так сильно, он бы даже засмеялся. Давай-давай, дядя! Двери здесь укрепленные, обшитые, многослойные, как хороший сэндвич.

Над его головой вздрагивала старая люстра, мелко дребезжа стеклянными подвесками. Один удар, второй, третий…

И вдруг удары стихли.

Макс сидел на полу у стены, положив палец на спусковой крючок.

Он не понимал, что делать дальше.

Получается, все было зря.

Он попытался придумать какой-нибудь выход… Но все их совместные идеи и комбинации принадлежали его подруге. Он всегда был хорошим исполнителем.