Побег без права пересдачи

– Испугалась, испугалась, она испугалась!

И пальцами в меня тыкали. Грязными! В фосфоре! Извращенцы малолетние! Но вступать в дискуссии с детьми было выше моего достоинства, а потому, вздернув нос, я прошествовала мимо довольной детворы вслед за Витой.

Несмотря на полное разграбление основного коридора, маленьких ответвлений, ведущих в своеобразные боксы, нападение юных болотников не коснулось. Здесь исправно работали осветительные шары, паутина спадала только до плеч, и насекомые-переростки не спрыгивали на голову случайным прохожим.

– Маленькие еще, учатся, – извиняясь, проговорила кикимора.

– А когда вырастут, то шалости с летальным исходом будут? – недовольно буркнула я.

– Да, от шока, – подтвердила Вита. – Поэтому с возрастом болотники становятся степеннее некуда. Кто сейчас сможет представить, что ее величество бегала по саду с лопаткой и закапывала взрывающиеся шарики-вонючки на главной аллее дворца?

Вспомнив Коху, я почему-то не удивилась. Привыкла уже, видимо, и смирилась, что от болотников, как и от себя, можно ожидать всего.

Мы вошли в просторную комнату без лишней мебели, а точнее сказать, и вовсе пустую, если не считать пледов на полу, и уселись по-турецки. Тот, что с красной полоской, протянул руки в центр, и с его пальцев соскользнули искры пламени.

– Хорошо-то как! – потянулась Вита, кутаясь в плед. – На этих приемах совсем не топят.

– Это точно, – подтвердил третий болотник, выпростав из-под покрывала ноги и устроив их поближе к огню.

Удивительное дело: дыма не было, да и на другие предметы пламя не перекидывалось. Неужели здесь уже изобрели устройство «умный огонь» – обогреет, но не опалит?! Хотя, судя по аккуратности, с которой парень приближал свои конечности к пламени, недоработки еще имелись.

– Сама-то ты кто, раз Коха просит приглядеть? – перевела стрелки кикимора, пытливо уставившись на меня.

Болотники повторили ее жест.

– Данька, – представилась я, протягивая руку для пожатия, но, заметив с каким скепсисом они на меня посмотрели, спрятала ее за спину. – А вы тоже в КАКе учиться будете?

– Где? – поморщился болотник.

Ассоциации, судя по скривившемуся лицу, у него возникли не из приятных.

– В Кирстенской Академии Колдовства! – расшифровала я.

– А, в Академке, – рассмеялась Вита. – Да, ее отдали нам на разграбление.

– И на эксперименты! – добавил второй.

– И на подвиги! – поддержал третий.

– Ну и как вам собеседование? – припомнив сие действо, поинтересовалась я.

Что-то не казались мои собеседники глупцами!

– Посмеялись, – ответила за всех Вита. – Но это и к лучшему. Имидж поддерживать легче, чем создавать с нуля.