Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

— Да? Ну тогда ещё раз повторю — упустишь мужика, я тебя бешенством заражу. У вас вроде лисы этим славятся, да?

Мне даже огрызаться на неё не хочется. Тут бы с подступившими слезами справиться. Удушающая петля одиночества, что сжимала грудь, постепенно ослабляет свои кольца. На её место приходит робкая надежда на поддержку. И даже этого ростка хватает, чтобы я смогла расправить плечи и с улыбкой посмотреть на остальных.

Мне хочется обнять их всех — и не важно, что тот же Арчи и Клифф встали на мою защиту лишь по примеру Рика. Они всё же это сделали, что само по себе дорогого стоит.

— Та-а-а-ак, это всё, конечно, мило, но я по-прежнему не вижу пирима, — скептически оглядывая нашу шеренгу, произносит Марго. — Либо предъявляете стража, либо я забираю Дэль согласно договору.

— Рик, я попробую, — повернув голову, говорю я так тихо, чтобы услышал только командир.

Не хочу, чтобы кто-то ещё был в курсе моей неуверенности. Мне почему-то кажется, что Рик сейчас попытается меня отговорить, но он лишь кивает и, подав сигнал остальным, берёт меня за руку и отводит чуть дальше.

— Первый призыв часто сопровождается остаточной волной от пробития граней, — поясняет он свои действия.

Оглядывается, оценивая расстояние до стоящих студентов, и наклоняется ко мне:

— Интегра успела тебе объяснить, как вызывать пирима?

Я беспомощно машу головой, понимая, что вновь становлюсь источником проблем. А ещё понимаю, что оттащил меня Рик не из безопасности остальных, а именно для того, чтобы иметь возможность проконсультировать меня.

— Сказала, что всё объяснит на индивидуальных тренировках. Они у нас с тобой теперь общие.

— У-ф, — выдыхает он и проводит рукой по волосам. Маскирует тем самым свою растерянность. — Ладно, значит, будем учить тебя в походных условиях. Активацию знаешь как выполнять?

— Тут есть небольшая загвоздка, — я стреляю взглядом в сторону внимательно нас слушающей Фло. — Мой пирим и так постоянно активирована. И я не знаю, как её отключить. Или перевести на следующий уровень.

Глаза Дейрика широко распахиваются, на миг позволяя мне разглядеть серебристые прожилки в их радужке. А потом он привычно прищуривается:

— У твоей коробки с сюрпризами есть дно?

— Вы долго там ворковать будете? Или нам в магистрат идти? — доносится недовольное бурчание Марго.

— Так, с этим твоим нюансом разберёмся позже. Сейчас слушай меня и запоминай, — нервно оглядываясь, быстро говорит Рик. Кладёт мне ладонь на грудь и тут же ловит второй рукой, не давая отстраниться. — Стой, не ершись. Не воспринимай меня сейчас как парня. Я твой командир. Доверься.

Я бросаю на него хмурый взгляд, но в его глазах не вижу ни капли подвоха. Интуиция вновь настойчиво советует мне послушаться Дейрика.