Пепел на обелиске

— А куда тут бежать? — спросил рыжий, к которому вернулась привычная наглость.

— Ты прав, — кивнул Альказ, с интересом рассматривая крепыша. — Но вы, мои гости, и ни один клык не обнажится против вас. А главное, теперь, ты один из воинов Ксены.

— В каком это смысле? — насторожился пилот, которому совсем не улыбалось быть осужденным за дезертирство или измену присяге.

— Ты награжден орденом Ксены. Офицерским орденом. А это значит, что против тебя не может выступить ни один воин, если только не получит прямой приказ от своего командира.

— Кажется, я понял. Это что-то вроде почетного гражданства, — задумчиво протянул лейтенант.

— У нас нет такого понятия, — обдумав услышанное, ответил генерал.

— Что ж, раз все закончилось, то нам, пожалуй, пора.

— У меня скоро дальний вылет. Нужно кое-что, кое-куда отвезти, — развел руками пилот.

— Если ты летишь на планету, где сейчас находится мой верховный техножрец, то иди, — помолчав, кивнул Альказ.

— Я сам приказал собрать то, что ты повезешь, — оскалил клыки Альказ. — И еще. Если тебе позволят увидеть верховного, то перед встречей, надень орден.

— Зачем? — не понял Василий.

— Тогда, он будет знать, что ты прилетел не только по приказу своих командиров, но и с благословления духа нашего корабля, — тихо ответил генерал и, развернувшись, стремительным шагом вышел из зала.

Очередной грузовик с необходимыми поселенцам товарами заставил все мужское население планеты отложить все дела и в авральном порядке заняться разгрузкой. Едва разглядев коносамент, Мишель схватился за голову. На этот раз, из империи прислали огромное количество саженцев различных плодовых деревьев. А это значило, что теперь ему предстояло в пожарном порядке заняться прививанием и адаптированием новых деревьев.

На грузовике прибыло и пополнение. Шестеро пенсионеров из «медведей» и трое «драконов». Едва разглядев знакомые береты, женщины окружили прибывших такой заботой, что бойцы просто растерялись. Заметив их смущение, Стас жестом отозвал новичков в сторону и, развернув свою платформу, с улыбкой сказал:

— Значит так, мужики. Провожу краткий инструктаж по правилам общения и проживания на данной планете. К нашим пенсионерам здесь отношение особое. Так уж сложилось. Что и почему, узнаете позднее. Главное. Ничего не бойтесь и ничему не удивляйтесь. Жизнь здесь простая, патриархальная, без суеты и всяких современных извращений. Расселят вас на проживание, скорее всего по разным поселкам, в дома к вдовам. Так что, к хозяйкам присматривайтесь, ну и по сторонам смотрите. Мало ли, как сложится. С работой потом определяться будем. Сейчас, на планете полный аврал. Нужно срочно грузовик обратно отправить.