Пепел Атлантиды

– Рад, что вы сделали правильный выбор, – произнес лорд Кассиус, когда Софи схватила Кифа за руку. Сандор перехватил свободную ладонь, и Ро замкнула цепочку.

– Надеюсь, мы не пожалеем, – сказала Софи.

Ничего не ответив, лорд Кассиус взял сына за руку и вступил в луч света, который унес их прочь.

– Я так понимаю, вы ожидали чего-то другого? – усмехнулся лорд Кассиус, прислоняясь к стене, пока остальные осматривались.

– Да, тут далеко не так плохо, как в башне, – заметила Ро. – И почти нет блесток. Одобряю.

Софи тоже одобряла, хотя признавать это не собиралась. По какой-то причине лорд Кассиус скрывал от Кифа эту часть своей жизни, так что похвалы он не заслужил.

Но дом действительно был красивым. Одноэтажный, длинный, с перламутровыми стенами и большими окнами, выглядывающими на бирюзовый океан. Разрозненные комнаты соединялись между собой арками, увитыми виноградной лозой, а между ними располагались залитые солнцем внутренние дворики. Все вокруг было ярким, воздушным. Изящным, но удобным. Даже сизые цвета отделки умиротворяли.

Он провел их на веранду позади дома, сделанную в виде скрученной раковины, и жестом предложил присесть на большие мягкие качели, покачивающиеся под бодрящим бризом. Перед ними простирался пляж: мерцающая коса гладкого черного песка. Над головой кружили чайки, и их крики смешивались с низкой, куда более необычной песней птицы, которую Софи не видела.

– Хотите пить? – предложил лорд Кассиус, останавливаясь под аркой, ведущей в дом. – Кажется, у меня есть пара бутылок пышноягодного сока.

Киф фыркнул и оттолкнулся ногами, раскачиваясь сильнее.

– Может, хватит делать вид, что мы пришли в гости? Рассказывай, откуда у тебя рисунок Сумрака?

– Рисунок подписи Весперы, – поправил лорд Кассиус, вновь доставая набросок и рассматривая его.

– Откуда вы о ней знаете? – спросила Софи.

– «Черный лебедь» рассказал, – он улыбнулся при виде приподнятых бровей. – Не понимаю, что вас так удивляет. Вам обоим известно, что я не раз предлагал принести клятву.

– Я до сих пор не понимаю, зачем, – признала Софи.

Он подошел к перилам, глядя на рыжеватое солнце, потихоньку заходящее за горизонт.

– Наш мир раскалывается. И я хочу остаться на правильной стороне.

– А мне кажется, что ты хочешь отомстить маме, – буркнул Киф, отталкиваясь еще сильнее.

– Не спорю, это приятное дополнение. Но, веришь или нет, я уважаю цели «Черного лебедя». И я мог бы стать ценным подспорьем, о чем они знают. Но почему-то, – он обернулся к сыну, – постоянно мне отказывают. И вы за это поплатились. Потратили столько времени, бесцельно шатаясь по Атлантиде…

– Ты за нами следил? – перебил Киф.

– Как ни странно, Киф, мне и так есть, чем заняться. Но я живу там, и…

– Почему? – перебила Софи.

Лорд Кассиус помрачнел.