Пари на сиротку

– С того, что я глубоко сомневаюсь, что вы так убивались бы из-за неуда по теоретической магии. Ну и, зная ваш табель, – до такого состояния вас точно не проблемы с учебой довели.

Очень хотелось поинтересоваться, на кой демон профессору сдался ее табель, но Элифиса решила промолчать.

И сменить тему. Вдобавок эмоции уже схлынули и на смену им начала приходить неловкость. В такой ситуации стоило либо поблагодарить за участие и попрощаться, либо на что-то отвлечься.

Тем более уходить не хотелось.

Под мягким, с доброй иронией взглядом профессора Риота жизнь казалась чуть-чуть лучше.

По крайней мере в этот самый момент.

– Это у вас каршанг? – спросила Фиса, кивая на коробку.

– Что?.. Ах, это! Да, он самый. Я, знаете ли, заядлый любитель этой игры. Даже, можно сказать, профессионал. Вот заигрались до глубокой ночи, вы не поверите. Иду от друга, наслаждаюсь осенней прохладой и вдруг слышу… вас.

Почему-то стало неловко за свой столь громкий срыв, и девушка опустила взгляд и сказала:

– Извините.

– Уверяю вас – не за что. Но я хотел бы задать вопрос и получить честный ответ. Я могу на это рассчитывать?

Теплая, сухая ладонь коснулась ее руки, и Фиса сама не заметила, как кивнула.

– Элифиса… мисс Персайк, если учесть, что ваша одежда в некотором беспорядке, то не могу не спросить. Вас кто-то обидел? Не могу ли я помочь?

Одежда?..

Оглядев себя, Фиса с удивлением осознала, что оказывается натянула свою теплую кофту наизнанку, когда выскакивала из общежития.

– Нет-нет, – качнула головой Фиса. – Спасибо, но ничего страшного. Так, переволновалась и не посмотрела, как одеваюсь. Дала волю эмоциям, а это обычно мне несвойственно. Пустяки, профессор.

– Точно? – в голосе Риота отчетливо слышалось сомнение.

Фиса завозилась, спустила со скамейки ноги, выпрямилась, провела руками по щекам.

– Точно!

– Ну и хорошо, – в интонациях мужчины вновь появилась легкость. – А то таким красивым девочкам нельзя так горько плакать.

– Красивым? – почему-то переспросила Фиса, вот совсем не ожидавшая авансов от бытовика.

Хотя бы потому, что никаких предпосылок не было!

Тот лишь рассмеялся.

– Я, может, и преподаватель, но не слепой. Ваш профиль напоминает мне одну знаменитую картину… – Он вдруг усмехнулся. – Хотя, пожалуй, она знаменита лишь в узких кругах.

Эм, он смотрел на нее и сравнивал с картиной?..

Ну в самом деле: трудно такое не заметить! Знаки проявляемого внимания она отслеживала мгновенно. Потом решала, стоит ли отвечать на них, потом… потом бывало по-разному.

– Очень странно от вас такое слышать, – наконец-то определилась с формулировкой Фиса. – Я не замечала… вашего внимания.

– Я и не старался, чтобы вы заметили, – пожал плечами Риот.