Пари, милорд!

– Тера Экман, это очень хорошее предложение, – решил смягчить его слова Ивэн. – В результате этой сделки вы станете богатой женщиной. И вам не о чем волноваться, все абсолютно легально. К тому же, лорд Стейн – человек чести. Он не причинит вам вреда.

– Но…

– У вас есть три минуты, чтобы ответить «да», – ровно произнес Рольф, пристально глядя на девушку.

«Ну же, София Экман, решайся, – думал он, рассматривая вновь порозовевшие щеки и блестящие волнением глаза. – Я ведь не мог в тебе ошибиться»."

"В тишине комнаты отчетливо слышалось тиканье часов. Минута. Вторая…

– Хорошо. Я согласна, – ровно за секунду до обозначенного времени, ответила София и свела брови, пристально вглядываясь в его лицо.

В зеленых глазах сверкал вызов и что-то еще, чего он пока не мог разобрать.

«Удачи, девочка, – мысленно усмехнулся он, и сам удивился тому, что испытывает удовольствие от этой безмолвной дуэли. – Что бы ни заставило тебя сказать «да», она тебе понадобится».

София Экман

– Вот и договорились, – быстро произнес гость лорда Стейна.

Своим телосложением незнакомец напоминал кузнечика и выглядел встрепанным и немного рассеянным, но улыбался мне искренне и слегка застенчиво. А еще я видела в его глазах мужской интерес. Не настолько явный, чтобы вызвать отторжение, но достаточно заметный. И это заставило меня ближе придвинуться к креслу Стейна. Понять бы еще, зачем лорду этот фарс с неожиданным браком. Надо же! Всего полчаса назад Стейн усиленно выставлял меня из дома, а теперь – пожалуйста. Жениться надумал. Хотя, с другой стороны, что бы ни послужило причиной, полгода можно и потерпеть. А после забрать деньги и распрощаться. И начать новую жизнь.

Кстати о деньгах. Двадцать пять тысяч ронов – огромная сумма. На них столько всего можно сделать! Получить докторскую лицензию, купить дом в столице и открыть кабинет, в котором смогут лечиться даже те, у кого нет средств на врачей. А еще хорошую практику приобрести. И подновить памятник на могиле родителей. И…

– Принесите, пожалуйста, свои документы, – вклинился в мои мысли голос незнакомца. – А я пока составлю договор.

– Поторопитесь, тера Экман, – холодно произнес Стейн, буравя меня таким же по степени замороженности взглядом.

Мне даже поежиться захотелось, но я только выше вскинула подбородок. Если магу так необходима моя помощь, то ему придется кое-что сделать.

– Лорд Стейн, у меня есть один вопрос и пара условий.

Я твердо посмотрела на жениха и заметила, как тот нахмурился.

– Пара условий? – Иронично переспросил Стейн и покрутил в руках незажженную сигарету. – У вас? Тера Экман, вы ничего не путаете?

– Нет, милорд.

Черная лава глаз вскипела, и в ней вспыхнули горячие алые искры, но я не собиралась отступать.