Идеальный парень

– Печеный баклажан мне в задницу!

– Люк, я могу тебе чем-то помочь? – Риз Джонс Боуэн, проходивший мимо то ли к кофемашине, то ли за очередным листком алоэ, заглянул в мой кабинет. – Не с баклажаном, конечно, хотя я и не осуждаю твой выбор…

– Риз, про баклажан – к слову пришлось, риторическое восклицание."

"– Да, но звучало все равно ужасно. Так что же все-таки случилось?

– Да так, – я небрежно махнул рукой, – небольшие проблемы со спонсорами.

Он вошел без приглашения и уселся на свободный стул.

– Расскажи. Как говорится, одна голова хорошо, а две – лучше.

– Боюсь, тут ничего нельзя придумать. Если только ты не знаешь дешевое, но не совсем уж убогое веганское кафе или ресторан, который выглядел бы модно и современно, но не слишком провокационно и куда я мог бы отвести Адама и Тамару Кларк.

– Да это просто. Отведи их к Бронвин.

– А Бронвин – это кто?

– Моя старая подруга. Она веган, и у нее есть небольшой ресторанчик.

– Ладно, – неуверенно ответил я, – звучит неплохо. Только не говори, что этот ресторанчик не находится в Аберстуите[47].

– Люк, я знаю хорошие места не только в Уэльсе. Нет, ее ресторан находится в Ислингтоне[48]. Но сама она действительно из Аберстуита.

– И она точно веган? А не вулканолог или ветеринар?

– Знаешь, Люк, мне даже немного обидно твое недоверие. – Лицо в этот момент у него и и правда было обиженным. – В Уэльсе, представь себе, есть веганы. И я имею в виду не только овец.

– Извини.

– Вообще-то я пошутил. Но мне можно, потому что я сам из Уэльса. Так что можешь посмеяться.

Бывают моменты, когда кажется, что от тебя требуют чего-то совершенно непосильного. Но Риз только что сделал мне одолжение – по крайней мере, я на это надеялся, – поэтому пришлось издать свистящий звук, который, я надеюсь, был похож на легкий смешок.

– Но она, – продолжил, словно оправдываясь, Риз, – в самом деле веган. Я точно помню, что когда-то она была просто вегетарианкой, а потом объяснила мне, что с этической точки зрения неправильно быть вегетарианцем, а не веганом, ведь это приводит к серьезной эксплуатации животных в сельском хозяйстве. Люк, ты, например, знал, что есть два вида кур: один – для откладывания яиц, а второй – для мяса. И поскольку для откладывания яиц нужны только курочки, едва вылупившихся петушков перемалывают в большом блендере и пускают на кошачий корм?

– Эм… Я этого не знал. Спасибо, теперь десять раз подумаю, прежде чем есть яйца.

– Да, но яйцо с гренками – это очень вкусно, правда?

В разговоре с Ризом Джонсом Боуэном трудно было предугадать, на какую тему вырулит наша беседа.

– Ладно, давай все-таки вернемся к тому, как спасти мою шкуру или ее веганский аналог.