Пардус

В любой ситуации он старался не поддаваться панике, но после нескольких часов в подземелье ему уже начало казаться, что он никогда отсюда не выберется.

Гордей приблизился к решетке, глянул сквозь прутья, и у него буквально захватило дух. Перед ним была гигантская пещера. Вдоль ее стен в несколько ярусов располагались застекленные галереи, по которым сновали люди в белых халатах и охранники в черных униформах. Дальняя стена пещеры была полностью стеклянной. За толстым стеклом виднелось дно водоема: медленно колыхались длинные водоросли, лениво плавали редкие сонные рыбы.

А в центре пещеры, на самом ее дне, на высоком постаменте, виднелось гигантское, зловещего вида устройство из блестящего металла, напоминающее здоровенный цветок с нераскрытыми лепестками. К ""цветку"" подходило большое количество мощных высоковольтных кабелей и толстых трубопроводов. Судя по всему, это и был великий и ужасный ""Колебатель земли"".

Пока Гордей, не веря своим глазам, рассматривал подземный бункер, рядом с ним громко лязгнул замок. Дверь открылась, и в помещение вошел охранник в черной униформе.

— Я перекрою воздуховод! — крикнул он кому-то, кого Гордей не видел.

Заметив чужака, охранник остолбенел, но тут же опомнился и вскинул автомат. Гордей недолго думая нанес охраннику сокрушительный удар в висок. Тот упал, не издав ни единого звука.

Гордей пощупал его пульс, убедился, что человек жив, и начал стаскивать с охранника одежду.

Быстро переодевшись в черный форменный комбинезон, Гордей спрятал свои белоснежные волосы под черной бейсболкой, взвалил рюкзак на плечо и вышел из комнатки.

* * *— Значит, — вкрадчиво произнесла Цирцея Сэнтери, разглядывая схему на экране, — теперь, господин Той, вы можете увеличить мощность ""Колебателя земли""?

— Да! — самодовольно ответил Той. — Теперь я все могу! Нужно только внести кое-какие поправки в нашу схему!

— И машина сможет снести ту скалу? — Глаза Цирцеи возбужденно заблестели. — Вы же сделаете это для нас?!

— Сначала я заявлю о своем изобретении! — возразил ей Той. — А уж потом займемся вашими делами!

— Нет, сначала выполните уговор! — твердо сказала Цирцея.

В это время в помещение вернулись охранники. Уже без Ксении.

— Замечательно, — произнес профессор Штерн. — Теперь мы можем вернуться в мое скромное убежище.

Никита с яростью бросился на прутья. Его выступившие когти заскрежетали по хромированному металлу.

Цирцея взглянула в его сторону и улыбнулась."

"— Да он начал меняться, — протянула она. — Любопытно! Какие когти! А глаза! Как считаете, до какой стадии он уже может превратиться?

Владимир Штерн недовольно скривился:

— Меня это мало волнует!

— А вот месье Леониду будет интересно… — заметила Цирцея. — Эй, охрана!

Охранники молча подошли к ней.