Пардус

 — Можно попробовать пройти через пещеры. Я изучал схемы этих подземных коридоров…

— Когда? — удивился Никита.

— Давно, по заданию ""Белого Ковена"". Здесь находились золотодобывающие рудники, принадлежавшие одному неприятному типу… В общем, долгая история. Так вот! Подземная лаборатория ведь должна занимать очень много места. Может, есть какой-то проход, который выведет нас к ней? Заброшенный рудник тянется на многие километры и представляет собой настоящий лабиринт. Как знать, может, подземная лаборатория как раз и устроена в одном из его залов?

— Есть только один способ проверить это, — неуверенно сказал Никита. — Отправиться туда. Но все же я не понимаю, как они могли устроить свою лабораторию в таком месте? Здесь же постоянно бродят туристы, экскурсии и просто любители пособирать минералы…

— Старая мудрость: хочешь что-то спрятать, положи это на самом виду, — сказал Гордей. — И никогда в жизни никто этого не найдет. Они хорошо устроились. Мало кто заподозрит, что ""Колебатель земли"" может быть спрятан здесь.

Они углубились в лес, но вскоре вернулись к входу в пещеру. В столь позднее время людей поблизости, естественно, не наблюдалось. Двери сувенирной лавки были заперты, ее окна закрывали плотные жалюзи. Свет у входа в пещеру не горел, музыка не звучала. Проход перекрывали мощные стальные ворота, запертые на здоровенный висячий замок.

— Час от часу не легче! — посетовал Гордей. — Не любят здесь ночных посетителей!

Он присел на корточки рядом с воротами и вытащил из кармана рюкзака небольшую плоскую коробочку. В ней оказался целый набор всевозможных отмычек.

Никита с улыбкой покачал головой:

— Чем больше о тебе узнаю, тем больше ты меня пугаешь!

— Брал бы лучше с меня пример, — усмехнулся Гордей. — Я куда лучше тебя приспособлен к жизни! Посвети-ка мне чем-нибудь!

Никита извлек из кармана зажигалку, купленную во время экскурсии в магазинчике неподалеку, и при ее дрожащем пламени Гордей вставил отмычку в замочную скважину.

Через пару минут запор щелкнул и открылся."

"Они распахнули створку ворот, проскользнули в пещеру и аккуратно прикрыли за собой железную дверь. Гордей вытащил из рюкзака старомодный керосиновый фонарь ""летучая мышь"" и зажег его. Никита презрительно ухмыльнулся.

— А обычный фонарь ты не мог взять, приспособленный к жизни человек? — спросил он.

— Мог, — сказал Гордей. — Только в нем батарейки сели. А где их тут купишь ночью?

Он поднял фонарь над головой, осветив уже знакомые Легостаеву сталактиты и сталагмиты.

— Ты ведь уже бывал здесь раньше, — сказал Гордей. — Давай, веди меня к входу в рудник.

Никита взял из его рук фонарь и повел Гордея по тому маршруту, каким недавно вела экскурсию Лолита Игоревна.