Пардус

После удара грома прошло не меньше пяти секунд, и только потом над поездом полыхнула ослепительная белая вспышка, вмиг осветив вагон.

— Что-то странное творится, — тихо произнесла Ксения. — Не случается грома зимой. Не бывает грозы без дождя…

Никита был с ней полностью согласен. Он забросил сумку на верхнюю полку, и они с Ксенией устроились у окна. Контролер проверил билеты и со скучающим видом скрылся в соседнем вагоне. А незнакомка в шубе вдруг присела рядом с ребятами.

— Не возражаете? — с улыбкой осведомилась она. — Не люблю путешествовать в одиночестве.

— Ради бога, — пожал плечами Никита.

Хотя он предпочел бы остаться с Ксенией наедине. Уж они нашли бы о чем поговорить.

Поезд мягко тронулся с места, и вскоре вагон начал ритмично раскачиваться, мерно и гулко застучали колеса. Свет лампочек стал чуть ярче."

"Только теперь Никита рассмотрел неожиданную спутницу. Женщина была совсем не похожа на обычного пассажира электрички. Такие, как правило, разъезжают в лимузине с личным водителем. Лет пятидесяти, высокая и стройная, внешностью она напоминала цыганку. Роскошные, черные как смоль волосы, лишь кое-где тронутые сединой, волнами ниспадали по спине. Огромные карие глаза с любопытством разглядывали Никиту и Ксению. Шею незнакомки закрывало массивное золотое ожерелье, в ушах поблескивали бриллиантовые серьги, а длинные и тонкие пальцы рук сплошь покрывали кольца с рубинами и крупными алмазами.

""Столько драгоценностей, что можно купить весь этот поезд со всеми потрохами"", — подумал Никита.

Ксения, судя по всему, пришла к тому же выводу.

— А вы не опасаетесь носить такие дорогие украшения? — поинтересовалась она. — Особенно в поезде… Люди ведь разные бывают.

Незнакомка улыбнулась и плотнее закуталась в шубу. На ее безымянном пальце Никита вдруг заметил перстень, никак не вписывающийся в общую картину. Вместо камня его украшал миниатюрный человеческий череп из черного обсидиана с оскаленными клыками вместо зубов. Ничего себе украшение!

Снова ударила молния. Где-то совсем рядом. Вспышка оказалась настолько ослепительно-яркой, что Никита дернулся и нервно заморгал.

— Обычно я не езжу в общественном транспорте, милая, — произнесла женщина. — Сегодняшний случай — исключение, роковое стечение обстоятельств. У моего шофера выходной, а мне срочно нужно ехать. Неотложное дело. Вот и пришлось импровизировать в самый последний момент. А воров я не боюсь. Пусть они меня боятся!

— Вы не производите впечатление опасного человека, — с улыбкой произнес Никита.

— Внешность зачастую бывает обманчива. По мне ведь не скажешь, что я содержу один из самых известных магических салонов в нашем городе? Так что никому не посоветую ограбить меня!

У Никиты и Ксении вытянулись лица.