Пардус

Ксения впитывала электричество, как губка воду, и Мебиус понял, что ничего не может предпринять. Тогда он резко вскочил на ноги и швырнул Никиту в пантер. Кошки едва успели отпрыгнуть в стороны. Затем Мебиус стряхнул с себя Ксению. Подпрыгнувшая в воздух пантера, самая большая из троих, приняла удар на себя и смягчила ее падение.

Метаморф резко развернулся и бросился бежать. За несколько секунд его темный силуэт растворился среди черных развалин.

— Догнать его?! — девичьим голосом промяукала одна из пантер."

"— Не сейчас, — ответила ей другая, преображаясь в высокого широкоплечего мужчину с длинными иссиня-черными волосами и черными усами. Незнакомец был обнажен, поэтому сразу отступил в тень и скрылся за рухнувшей стеной. — Ноздря сможет отыскать его в любой момент. Сейчас нужно оказать помощь нашим новым знакомым.

Никита, избитый и окровавленный, подполз к Ксении, лежащей на земле.

— Ты как? — спросил он, еле шевеля разбитыми губами. Вместо ответа она вдруг порывисто обняла его за шею и уткнулась носом в его щеку.

Глава двадцать девятая

Правда об Инге Штерн

Ноздря в образе пантеры подошел к краю обрыва и глянул вниз.

— Здесь как будто стало еще выше, — прорычал он и, трусливо поджав хвост, отпрянул назад, а затем вернулся к развалинам.

— Ты бывал тут раньше? — спросила Тесса.

— Приходилось. И то были не лучшие наши времена… Константин как-то строго зыркнул на него. Ноздря тут же прижался брюхом к земле, выражая покорность вожаку стаи. Ксения отодвинулась от Никиты и вытерла слезы.

— Я уже думала, все, — прошептала она. — Как хорошо, что вы подоспели вовремя.

— Это все Ноздря, — сказал Никита. — Он нашел тебя по запаху. Ксения обернулась к пантерам:

— Спасибо!

И тут вдруг Ноздря яростно зашипел. Его спина выгнулась дугой, шерсть на загривке встала дыбом. Ксения испуганно попятилась назад и натолкнулась спиной на Никиту.

— Что с тобой, старик?! — крикнул Константин.

— Взгляни на нее, вожак! Это же она!

Константин обернулся к девушке и замер, потрясенный увиденным.

— Не может быть!

Ксения прижалась к Никите. Он заслонил ее собой, удивленно и недоверчиво глядя на пантер. Оба оборотня бросали на девушку дикие, злобные взгляды. Но Тесса таращилась на отца и Ноздрю, не меньше Никиты удивленная произошедшей в них переменой. Ее хвост нервно бил по земле.

— Отец? — неуверенно спросила молодая пантера. — Что случилось?!

— Это не может быть она! — прорычал Константин. — Слишком молода! Но ее лицо! Точная копия Инги Штерн!

И тут Никита все понял.

— Это не Инга! — крикнул он. — Ксения просто… похожа на нее!

— Чересчур похожа! — рявкнул Ноздря.

— Я ее клон, — тихо произнесла Ксения.

Над руинами воцарилась мертвая тишина. Только воды залива тихо плескались далеко внизу.