Пардус

Зато живыми.

— А что здесь делают эти оборотни? — спросила Ксения.

— Иоланда, их предводительница, заключила некий договор с руководством «Экстрополиса». Она что-то для них делает, а ее подручные, видимо, охраняют это место.

Ксения двинулась дальше по коридору.

— Куда ты? — спросил Никита. — Ты не слышала, о чем я тебе только что говорил?

— Я не уйду отсюда без ответов! — упрямо заявила она.

Никите ничего не оставалось, как двинуться за ней следом. Парень напряженно прислушивался и с опаской озирался по сторонам.

Следующая дверь была заперта на большой металлический засов. Она представляла собой толстое стекло в тяжелой железной раме. За дверью располагался настоящий арсенал. В высоких стеклянных шкафах виднелись автоматические винтовки, ружья и пистолеты самых разных размеров. Поражало то, что все оружие было изготовлено из какого-то прозрачного материала. Не то пластика, не то стекла. На полках стеллажей ровными рядами лежали небольшие гранаты, также прозрачные, напоминающие обычные лампочки.

— Оружие! — воскликнула Ксения. — Они здесь не только научными опытами занимаются!

— «Экстрополис» сотрудничает с военными, — вспомнил Никита. — Может, это как раз то, что они для них делают?

Девушка подошла к следующей двери.

Вдруг она судорожно охнула и поднесла руки к лицу.

За стеклом находилось большое помещение, огромный зал. Вдоль стен стояли высокие прозрачные колбы, заполненные какой-то жидкостью. В колбах плавали существа. Другого определения им невозможно было дать. Уродливые, сморщенные, двух— и трехголовые. Покрытые мехом и чешуей. С щупальцами либо когтистыми лапами вместо рук и ног. Никита сразу понял, кто это. Плоды неудавшихся экспериментов ученых корпорации.

Среди колб прохаживался человек. Он сверял показания приборов, подключенных к колбам, и записывал их в блокнот. Когда он повернулся к ним лицом, Никита узнал Виктора Ларионова.

Толстяк их тоже увидел и задохнулся от ужаса. Его поросячьи глазки выкатились из орбит. Он выронил блокнот и хотел бежать.

Но Никита бросился на него прямо сквозь стекло. Дверь взорвалась тысячей блестящих осколков, Никита свалил толстяка с ног и схватил за горло.

Осколки дождем посыпались на них сверху.

— Опять ты?! — прохрипел Ларионов. — Я думал, что никогда больше тебя не увижу!

— Ошибался! — прошипел Никита.

Его желтые кошачьи глаза уставились прямо в перекошенное от страха лицо ученого.

— А ну рассказывай, что здесь происходит!

— Не могу! — пролепетал Ларионов. — Меня убьют!

— Я тоже могу тебе такое устроить! — грозно произнес Никита. — Что это за место?!

— Когда-то здесь была лаборатория профессора Штерна, — выдохнул Ларионов.

— Что? — опешил Никита.

— Именно здесь на него напали пятнадцать лет назад.