Пардус

— Семикина, где раньше работал твой парикмахер? Не в похоронном бюро?

Наташа скривилась и покрутила пальцем у виска.

— Леонидов! — окликнула Лия некстати подвернувшегося Артура. — Хороший одеколон! Дешевый и наверняка убивает блох.

Артур ухмыльнулся:

— Кого я вижу! Две говорящие редьки и на двоих — ни одной умной мысли!

Парочка изумленно замерла.

— Что? — воскликнула Лия. Она не привыкла, чтобы кто-то в открытую выступал против нее.

— Что слышала!

Леонидов отвернулся и зашагал в сторону столовой."

"— Мне показалось или он только что назвал нас дурами? — спросила Лия подругу.

— Тебе не показалось. Он совсем обнаглел! — заявила Дуня. — Нам следует его проучить.

— Займемся этим после конкурса красоты, — успокоила ее Лия. — Сейчас у меня есть дела поважнее. Так что, Макарова сильно на меня обиделась?

— А ты как думала? — удивилась Дуня. — Ты же столкнула ее в бассейн!

— Но она сама виновата! Нечего было защищать эту толстуху.

— Она ведь могла утонуть!

— Толстяки не тонут, жир держит их на воде. Она просто притворялась, чтобы вы ее пожалели, а вы и клюнули, доверчивые дурочки.

— Теперь Алиса тебе это не скоро простит, — сказала Дуня.

— Рано или поздно сама прибежит с извинениями.

— Но извиняться-то надо тебе.

— Так ты тоже против меня? — воскликнула Лия. — Вы не подруги, вы предательницы!

— Что ты, что ты! — тут же пошла на попятную Дуня. — Просто мне не нравится, что вы теперь не разговариваете друг с другом. Я поговорю с Алисой. Надеюсь, она образумится.

— Это в ее интересах, — надменно ухмыльнулась Лия.

В ее сумочке вдруг ожил мобильник. Лия взглянула на дисплей и нахмурилась. Незнакомый номер. Ей не хотелось отвечать, но любопытство пересилило. Вдруг это по поводу конкурса красоты?

— Слушаю, — проворковала она, включив связь.

— Лия? — раздался хриплый мужской голос. — Хорошо, что не успела сменить номер. Рад слышать тебя, сестренка.

Лия похолодела.

— Кто это? — спросила она.

— Семен, — последовал ответ.

— Семен?! — выдохнула девушка. И лишилась дара речи.

— А теперь слушай меня внимательно, — быстро проговорил человек, назвавшийся именем ее пропавшего брата. — Я вернулся в Санкт-Эринбург, но родителям пока об этом знать не следует. Встретимся вечером, часов в восемь, у ворот старого заброшенного зоопарка, я хочу с тобой поговорить. Приходи одна, иначе я к тебе не выйду. Все поняла?

— Д-да, — только и смогла выдавить Лия. — Поняла.

— Отлично, сестренка. Приходи. Я так по тебе соскучился.

И Семен положил трубку.

Лия продолжала стоять, изумленно уставившись на телефон. Семен вернулся?! Возможно ли такое? И почему он запретил говорить об этом родителям? Впрочем, она и сама бы им не сказала. Лия нахмурилась. Ведь опять все пойдет по-старому.