Пардус

У Холода остались родные или друзья в Санкт-Эринбурге? Вы не в курсе, кто может помочь мне выйти на его след?

— Простите, но я не знаю, — пожал плечами Штерн. — Когда я отбирал пациентов много лет назад, я специально брал лишь сирот, у которых нет родных и близких, чтобы никто их не искал. Шестнадцать лет назад у Холода никого не было. С кем он общается сейчас, мне неизвестно.

— Ладно, — раздраженно отмахнулся Кривоносов. — С этой проблемой я сам разберусь. Никто не смеет угрожать мне и моей семье. Холод никуда не денется. В конце концов, в моей команде тоже есть метаморфы, готовые на все!

— Возможно, вам стоит затаиться на какое-то время, Эдуард Владленович, — предложил Штерн. — Если это действительно покушение, оно может и повториться. Не стоит рисковать…

— О нет! — злобно усмехнулся Эдуард. — Я и так слишком долго сидел под домашним арестом. Пусть мои враги не думают, что я их испугался. Я один из самых влиятельных людей Санкт-Эринбурга. Пусть прячутся те, кто осмелился перейти мне дорогу!

— Не говорите потом, что я вас не предупреждал, — вежливо заметил профессор Штерн.

— Расскажите мне лучше о Гидеоне. Нашли эту тварь?

Профессор отрицательно покачал головой:

— Наши люди все еще прочесывают территорию старого зоопарка, но монстр, похоже, где-то затаился.

— Лишь бы на него не наткнулся кто-нибудь.

Кривоносов встал со стула и подошел к окну. Перед ним простиралась территория давно заброшенного зоопарка — развалины старинных павильонов, буйно разросшийся кустарник, обломки некогда высоких и красивых статуй, торчащие из высокой травы.

— Это исключено, — мягко заметил Штерн. — Сами видите, тут непроходимые дебри. Если сюда кто-то и забредает, то лишь бродяги да бездомные собаки. Гидеон затаился где-то в развалинах. Он может скрываться там месяцами, питаясь одичавшими животными.

— Надеюсь, до этого не дойдет. Мы совершили много ошибок, что в итоге и привело к полицейскому расследованию. Не хватало еще, чтобы легавые узнали о сбежавшем чудовище. Откуда вообще здесь появились эти детишки?!

— Об этом я и сам хотел с вами поговорить. — Профессор снял пенсне, и Кривоносов увидел его покрасневшие от усталости глаза. — Я видел записи с камер слежения. Это были не простые подростки. Они проламывали стены, раскидывали охранников и слишком быстро передвигались.

Кривоносов нахмурился:

— Метаморфы? Думаете, их тоже кто-то подослал?

— Сомневаюсь. — Штерн протер стекла пенсне краем халата и снова водрузил его на нос. — Просто любители животных, сколотившие банду. Но знаете, Эдуард Владленович, я с удовольствием заполучил бы их для своих исследований. Их возможности поражают. Если заставить их работать на нас…

— Но подростки… — возразил президент, — они так своенравны.