Пардус

Глава двенадцатая

Исчезнувший метаморф

Игорь Николаевич Легостаев занимал уютный кабинет в административном коридоре в задней части здания супермаркета. Никита даже не сомневался, что увидит там и свою тетку Елену. Она работала в больничном городке неподалеку от супермаркета и частенько забегала к старшему брату попить кофе и поговорить. Так и есть — отец и тетя расположились у невысокого журнального столика, на котором стоял поднос с кофейником, чашки и пакет с пирожками из кафетерия ""Бальзака"".

— Привет, Никита! — улыбнулась тетя. — Какими судьбами?

— Привет! — Никита чмокнул ее в щеку. — Пришел сказать папе, что нашел работу на лето.

Он сунул руку в пакет и выхватил из него пару горячих пирожков.

— Так быстро? — удивился Игорь Николаевич. — Молодец, сын! И где собираешься трудиться?

— В летнем лагере за городом, — с набитым ртом пробубнил Никита. — Все наши согласились работать там вожатыми и воспитателями. Ты не против?

— А кто-то будет там воспитывать вас самих?

— Конечно! Мы не будем предоставлены сами себе.

— Тогда я не возражаю, — сказал Игорь Николаевич. — Рад, что ты учишься ответственности. Только постарайся до конца года больше ни с кем не конфликтовать.

— Хорошо, — с готовностью кивнул Никита.

— А еще обещай, что больше не будешь нас обманывать.

— Но я вас не обманывал!

— Ушел из дома и ничего не сказал.

— Это не ложь. — Никита хитро улыбнулся. — Просто я не сообщил вам о своем уходе.

— Это я и имел в виду.

— Но вы спали! — воскликнул Никита.

— Значит, обещай, что не будешь больше уходить из дома так поздно!

Этого Никита не мог обещать. На всякий случай он скрестил пальцы за спиной, а затем запихнул в рот еще один пирожок. Он даже не подозревал, что так сильно проголодался.

— Мальчишки все такие, — улыбнулась тетя Лена. — Никита по сравнению с некоторыми вообще пай-мальчик. Я в больнице всякого навидалась. Мой племянник хотя бы наркотики не употребляет.

— Упаси бог! — замахал руками Игорь Николаевич. — Никита, среди твоих знакомых нет наркоманов?

Никита едва не поперхнулся пирожком.

— Нет, — проговорил он, откашливаясь.

В это время в кабинет ввалился Артем, взъерошенный и с дико горящими глазами. Он размахивал новым игровым диском.

— Я купил его! — истошно завопил он. — Гонки по мегаполису, новая серия! Как же я обожаю эти игры, меня прямо трясти начинает!

— Друзья только такие. — Никита показал на Артема.

— Здравствуйте, — немного смутился Бирюков, увидев тетю Лену.

— Таких мы вполне переживем, — сдержанно проговорил Игорь Николаевич.

Тетя Лена рассмеялась. Никита снова потянулся за пирожком, и она сунула ему в руки весь пакет.

— Бери, все равно мы уже перекусили, — сказала она.

— Спасибо! Ну все, — сказал Никита.