Пардус

Секретные ходы соединяли подземелье с самыми старыми станциями метрополитена. Сейчас об этом месте все давно забыли. Официально бункера не существовало, и это как нельзя более кстати подходило руководству корпорации ""Экстрополис"". В штаб-квартире компании сейчас работали следователи Департамента безопасности. А здесь, в мрачном подземелье, Владимир Штерн мог спокойно держать своих подопытных, не опасаясь, что их отыщет полиция или, того хуже, оборотни Иоланды.

Основные помещения подземелья были погружены во мрак.

— Признаться, не ожидал, что ко мне приедете именно вы, барон, — произнес Штерн. — Я ждал господина Кривоносова.

Ашер недовольно поджал губы. Он не особо жаловал Штерна и не скрывал этого. Но профессор считался ценным сотрудником корпорации, а Ашер исполнял обязанности управляющего ""Экстрополиса"", так что им приходилось терпеть друг друга.

— Вы же знаете, что президент сейчас находится под домашним арестом и не имеет права покидать свою загородную резиденцию, — произнес Ашер. — Он прислал меня, чтобы удостовериться, что ваша работа идет без задержек.

— Все в соответствии с графиком. Несмотря на… некоторые проблемы…

— Я слышал, что ваша дочь сбежала. Если хотите, я прикажу своим лучшим людям помочь вам в ее поисках.

— Это было бы очень кстати, — кивнул Штерн. — Инга опасна для окружающих. Я боюсь, как бы она не наделала глупостей… Особенно сейчас, когда ""Черный Ковен"" собирается приехать в Санкт-Эринбург.

— Как дела у наших тайных покровителей? — осведомился Ашер.

— Я недавно беседовал с Персефоной, — ответил Штерн. — Они уже добрались до Праги. Мсье Леонид сожалеет о потере Гидеона. Я заверил его, что это лишь пробный экземпляр. Первый блин комом, как известно. Он был слишком туп и неповоротлив, за то и поплатился. Кстати, можете сообщить господину Кривоносову, что другие мои творения гораздо умнее и расторопнее.

— Рад это слышать, — кивнул Ашер.

Штерн подвел его к огромному стеклянному окну, за которым стояла кромешная тьма, затем повернул выключатель на стене. За стеклом вспыхнул яркий белый свет. Стали видны многочисленные гигантские стеклянные колбы, ровными рядами уходящие вглубь помещения. В каждом отсеке, подключенный к хитроумным приборам, находился монстр, похожий на погибшего Гидеона. Некоторые особи оказались крупнее первого экземпляра, у кого-то имелись перепончатые крылья, у кого-то — лишняя пара рук. Ашер насчитал пять десятков чудовищ.

— Это впечатляет! — одобрительно заметил он.

— Сейчас они спят, — сообщил профессор Штерн. — Ждут своего часа. Но когда настанет время, эти ребятки покажут, на что способны.

— Вы все еще применяете сыворотку, созданную Иоландой?

— Да. Но уже использую и свою собственную.