Пардус

Деревянный, сколоченный из толстых досок, потемневший от времени, обитый тремя железными обручами. Кроме обручей, ящик опутывали цепи, замкнутые на несколько висячих замков. Кто-то хорошо постарался, запечатывая его.

Персефона негромко застонала от восхищения.

— Хотите открыть его прямо сейчас? — спросил Ликой.

— Нет, — покачал головой Гектор. — На него наложено мощное заклятие. Если открыть гроб не по правилам, все наши усилия окажутся напрасными. Вытаскивайте этот ящик наружу. Мы откроем его в более подходящем месте.

Никита вздохнул с облегчением. Ему совсем не хотелось видеть то, что уже почти двести лет лежало внутри гроба. Гектор раздал мальчишкам перчатки из плотной ткани. Очень предусмотрительно с его стороны. Никому не хотелось прикасаться к гробу голыми руками.

Боец и Форкис ухватили его спереди, Никита и Ликой — сзади. Поднатужившись, они приподняли ящик и вытащили из каменного саркофага. Он оказался очень тяжелым.

— Тащите его к выходу, — приказал Гектор.

— Неужели свершилось? — взволнованно произнесла Персефона. — Мы так долго шли к этому, и наконец наши мечты начали сбываться.

— Какие странные у вас мечты, — пропыхтел Никита."

"Они выволокли свою ужасную ношу в коридор. Гордей все еще не шевелился. Гектор взвалил его на плечо и зашагал вслед за членами ""Пентакля"". Персефона и Агата шли впереди, показывая дорогу.

— Может, нам забрать с собой и ""Пандемониум""? — предложила Агата.

— Сомневаюсь, что удастся извлечь его наружу, — ответила Персефона. — Камень ушел в стену вместе с частью плиты. Он выполнил свое предназначение и теперь навеки останется похороненным здесь.

— А жаль, — вздохнула Агата. — Ну ничего. Я все же получу то, зачем пришла сюда.

— Несомненно, — кивнула Персефона.

Никита насторожился. Так эта дрянь еще не получила свою награду? Что же ей нужно?

Вскоре они добрались до пролома, сквозь который попали в подземелье. Высоко в темном небе сиял полумесяц. Ветви деревьев покачивались на ветру.

— Эй там, наверху! — крикнул Гектор.

Над проломом склонились головы Рашпиля и Берета.

— Бросайте сюда веревки! — приказала Персефона. — Мы обвяжем груз.

Агата первой вскарабкалась наверх. Следом за ней поднялся Боец, как самый сильный из всех присутствующих. Именно ему предстояло стать основным тягачом. Несколько канатов упали вниз. Ликой и Форкис держали гроб, Никита принялся обматывать его веревками и завязывать узлы. Гектор положил Гордея на пол и стал ему помогать. Когда они закончили, он подал знак Бойцу. Веревки натянулись, гроб закачался в воздухе, а потом медленно, рывками, поехал вверх. Вскоре ящик исчез в проломе — Боец, Рашпиль, Берет и Щегол вытянули его наружу.

Тогда Гектор обвязал за пояс Гордея.