Пардус

Ты никогда не думал последовать его примеру?

— Цирцея пытала меня серебром, — холодно ответил Никита. — Это не слишком похоже на приглашение.

— Она лишь хотела проверить, на что ты действительно способен. Но ведь и ты не остался в долгу? — Персефона злобно усмехнулась. — Рука у нее уже зажила, но она надолго запомнила эту встречу. Наследник самого Иллариона Чернорукова и Истребитель, — она взглянула на Гордея, — вы стали бы ценным приобретением для ""Черного Ковена"". Решайтесь, пока еще есть время. Очень скоро срок этого предложения истечет, и тогда вы оба отправитесь кормить червей, а мы будем властвовать над миром.

Гордей нахмурился:

— О чем ты?

Персефона сдержанно улыбнулась:

— А вы еще не поняли? Медленно, но верно мы набираем силу. В обозримом будущем ""Черный Ковен"" обзаведется собственной армией. Уже сейчас профессор Штерн создает для нас бойцов. Ты же встречался с Гидеоном? — повернулась она к Никите. — А теперь представь, что мы будем командовать сотнями, тысячами подобных существ. Из любого человека можно сотворить монстра, и эксперименты Штерна давно это доказали. Метаморфы станут служить нам. Кто-то по собственной воле, других мы заставим. Видел ошейник на шее Гидеона? Это устройство позволяет Штерну держать его в повиновении. Ошейник бьет тварь током, а при необходимости впрыскивает в его вены ""Спящую красавицу"". Вы ведь уже неплохо осведомлены об этом чудесном препарате?

— Неплохо, — мрачно кивнул Никита.

Персефона усмехнулась:

— ""Спящую красавицу"" создали по нашему приказу и для наших нужд.

— Минутку! — ошеломленно воскликнул Никита. — Так это вы заказчики ""Экстрополиса""? Для вас они проводят свои жуткие эксперименты?

Гектор и Персефона переглянулись.

— Какой сообразительный мальчик, — произнес Гектор. — Догадался о том, о чем некоторые директора корпорации и понятия не имеют!

— Видишь ли, Наследник, — сказала Персефона, — во время своего отсутствия профессор Штерн находился в нашей штаб-квартире в одном из городов Старой Европы. Он много работал, и мы помогали ему, чем могли. Теперь его труды увенчались успехом. Он с легкостью создает монстров и делает их послушными. Да, мы используем мощь ""Экстрополиса"", мы платим корпорации деньги. Тебе интересно, почему я все это рассказываю?

— Немного, — кивнул Никита.

— Чтобы ты понял, что скоро миру, который ты знал, придет конец, и принял нужную сторону. Присоединяйтесь или будете уничтожены.

— Не так давно мир уже стоял на грани катастрофы, когда монстры из другой реальности пытались прорваться сюда, — напомнил ей Никита. — У них ничего не вышло. И у вас ничего не получится, что бы вы там ни замышляли!

— Мы помним о попытке вторжения, — кивнула Персефона. — Маги из Зазеркалья наделали много шуму, что и говорить.