Пардус

— Ты говорил, что они идентичны, но я не думал, что настолько. К тому же она так неожиданно появилась! Клепцова и девчонки потом замучили меня расспросами, но я им ничего не сказал. Тогда…

— Каким же образом вся школа так быстро узнала, что я болтал с сестрой Ксении? — насмешливо спросил Никита.

— По имейлу, — ответил Артем, — кто-то всем разболтал.

— И когда ты успел это сделать?

— Вчера во время второго урока, — ответил Артем и густо покраснел.

— Да расслабься! Все равно рано или поздно все бы узнали! — успокоил его Легостаев.

— Но никто не знает подробностей! — заверил его Артем. — Слышал бы ты, какие слухи ходят! Что их разделили в младенчестве! Ксю осталась с отцом, а Татьяну похитили торговцы детьми! И она много лет прожила в рабстве, а потом сбежала и принялась искать сестру. А когда узнала адрес и приехала, оказалось, что Ксения уже умерла. Особо впечатлительные девчонки плачут в туалетах!

Никита посерьезнел.

— Отчасти так и было, — сказал он. — Если опустить некоторые детали. Но ты не переживай, больше допросов не будет. Татьяна сама им сегодня все рассказала.

— Как благородно с ее стороны!

— Она вообще отличная девчонка, — сказал Никита. — Правда при первой нашей встрече она меня отлупила. Но сейчас мы с ней общаемся вполне дружелюбно.

— Помнится, Ксения тоже наподдала тебе тогда в лесу, — хохотнул Артем. — У них это, наверное, в крови.

— Возможно, — с улыбкой согласился Никита. — Как считаешь, могу я пригласить ее куда-нибудь?

Артем резко остановился:

— Сдурел, что ли?

— А что?

— Они похожи, но ведь это не Ксения!

— Я знаю.

— Может, ты просто хочешь заменить девушку ее точной копией? А если ей это не понравится?

— О чем ты? — не понял Никита.

— Татьяна постоянно будет думать, что ты видишь в ней Ксению. А может, так оно и есть?

Никита задумчиво почесал затылок.

— Может, тебе нравится не она сама, а чисто ее внешность, потому что она напоминает тебе Ксению? Упаковка такая же, но начинка-то совсем другая!

— Об этом я как-то не думал, — признался Никита. — Просто она нравится мне, и все.

— Странно все это, — сказал Артем. — Да и окружающие вас не поймут. А представь, что на это скажет прокурор Воропаев! Ты встречался с одной девушкой, она погибла. Теперь ты хочешь встречаться со второй. Да он тебя просто пристрелит! И никто не станет его ни в чем обвинять. Потому что это действительно очень странно!

Легостаев смущенно вздохнул.

— Пожалуй, ты прав, — сказал он. — Мне надо повременить с приглашением на свидание. К тому же около нее сейчас постоянно крутится Антон Василевский. И у меня есть подозрение, что они не просто друзья.

— А он-то как сюда замешался?

— Он ведь тоже загремел в ""Перевертыши"", как и Татьяна.

— Вот оно что! — понимающе кивнул Артем.