Парад кошмаров

 – У него на теле тоже есть татуировка десантника?

Но другой убитый совершенно не походил на европейца – это был заросший нечесаной бородой темнокожий человек в традиционной индийской одежде.

– Но это и не сикх! – заключил Батяня. – Кинжал у него на поясе, может быть, и похожий на сикхский кирпан, но у убитого нет ни металлического браслета на правой руке, ни сикхского гребешка в волосах! Этот человек – представитель племени подлых убийц! Вон он как воняет – а сикхи, насколько я знаю, чистоплотные люди.

– Чистоплотные! И зубы, наверное, чистят! – сказал прапорщик Никонов, глядя на мертвый оскал больших кривых зубов потомка касты палачей – самой низшей из индийских каст.

– У, сволочь! Спутался с местными бандюгами! – Не выдержав, капитан Шилов пнул ногой труп фальшивого «сикха», воевавшего когда-то под Кандагаром.

– Ладно, двигаем вперед! – скомандовал майор. – Поторопимся, через полтора часа у нас должна состояться встреча с группой, которая сопровождает сбежавшего заложника!"

"– Ну, за полтора часа мы, скорее всего, не успеем туда добраться! – ответил Шилов. – Нужно срочно связаться с ними, доложить о происшедшем! Лейтенант, где наша рация?

И тут неожиданно выяснилось, что радиопередатчик дальней связи, который все время нес на себе лейтенант Томин, вполне возможно, спас ему жизнь. Пуля, задевшая плечо лейтенанта, перед этим прошила передатчик насквозь. И наладить его в полевых условиях никакой возможности не было.

Глава 27

Какие деревья растут в тропическом лесу? Высокие, с очень густой листвой, которая почти не пропускает сквозь себя лучи света? Обычные представления об Индии сводятся к увиденным в детстве мультфильмам про Маугли и Золотую Антилопу, но в породах растущих там деревьев, которые сильно отличаются от привычных нам берез и елок, мы обычно не разбираемся. В лесах Индии растут чуждые нашим широтам деревья – многочисленные тропические акации, развесистые пальмы и разнообразные сорта бамбука, от низеньких кустарников до высоченных бамбуковых деревьев. Но есть одно индийское дерево, которое каждому из нас знакомо с самого детства. Это обычный фикус из цветочного горшка. В комнатных условиях фикус за много лет может вырасти до потолка. А что же в джунглях? В джунглях фикусовое дерево носит и другое название – «смоковница». Там оно может достигать тридцатиметровой высоты и невероятной ширины.

Еще в древности, во времена индийского похода Александра Македонского, сопровождающий его ботаник Теофаст был поражен видом гигантского фикуса. Вот что он писал в своих заметках: «Это могучее дерево с круглою кроною и чудовищного диаметра; оно прикрывает своей тенью пространство в две стадии.