Первый паладин

Стрикт не стал меня отвлекать, но по его испытующему выражению лица я понял, что ждет моих комментариев.

– Не могу утверждать со всей уверенностью, но, как мне кажется, здесь побывал наш любитель говядины.

– А что насчет похитителя?

– Связи я не чувствую, но визуально подчерк довольно похож. Это похоже на какой-то культ, где его члены действуют сообща.

Стрикт аккуратно обошел место убийства:

– Девушка похищена, а её родители убиты. Что конкретно ты почувствовал? – Повернул он голову ко мне.

– Один незнакомый запах, как на поле. И похоть. Очень сильную похоть.

– Похоть, говоришь? Теперь понятно, почему девушек он похищает, а остальных убивает. Значит, мы ищем мужчину. А девушка, вполне вероятно, может быть еще жива. Прятать её в деревне он не смог бы, а значит искать нужно где-то в лесах.

Стрикт несколько раз обошел дом и, кивнув каким-то своим мыслям, поспешно из него вышел. Я отправился следом.

– В окрестных лесах, находящихся между Лунумом и Куньей есть такие места, где можно надежно укрыться от посторонних глаз? – Обратился он к Аватору.

Князь задумался, но по жестикуляции посыльного парня, прибывшего с нами, мы поняли, что он хочет что-то сказать, но не может брать слово вперед князя.

– Говори. – Приказал Стрикт.

– В глубине леса, у подножия горы, есть множество пещер, господин. Охотники часто натыкаются там на медведей.

– Вот только прочесать там всё будет нереально. – Покивал головой Аватор.

Я подозрительно осмотрел всю нашу компанию и решил озвучить пришедшую мне в голову идею лишь наедине с дознавателем и, возможно, Генрихом. Поэтому в дальнейших изысканиях я практически не учувствовал, занявшись составлением связей из знаков на бумаге, пытаясь вспомнить и подобрать нужные комбинации.

– Чем занят? – Подошел ко мне Генрих и присел рядом на лавку.

– Похититель не остановится и вернется либо сюда, либо в Лунум. А так как от него просто несет скверной, по ней его и можно обнаружить. Но сейчас его главное не спугнуть. – Символы на бумаге, наконец, сложились в нужную комбинацию и я обрадованно подскочил. – А еще мне нужна лопатка!

– Лопатка? – Вскинул бровь Генрих.

Но я уже мчал к ошивающемуся между знатных господ старосте:

– Срочно добудь мне небольшую лопатку, для копания. Узкую. Не шире ладони.

Мужчина сначала опешил от такой просьбы, но не стал перечить внушительному на вид воину, прибывшему со столь важными людьми, и уже через полчаса я держал в руках нужный мне инструмент.

– Пойдем. – Махнул я Генриху. – Проследишь, чтобы никто за нами не наблюдал.

Мы быстро вышли к краю деревни.

– Лунум находится в той стороне. – Указал я влево. – Значит, нужные нам леса находятся там. – Я перевел палец чуть правее. – Соответственно, ловушки нужно ставить здесь. По направлению к этим самым лесам.