Не мешайте палачу

Иван Алексеевич Заточный знал ее гораздо дольше и намного лучше Коновалова, и Настя ни секунды не сомневалась в том, что он с огромным удовольствием взял бы ее к себе на работу, посадил бы в штаб и поручил заниматься информационно-аналитическими делами – тем, что она лучше всего умела делать и больше всего любила. Но Иван Алексеевич никогда не считал возможным предлагать ей бросить свою команду, бросить полковника Гордеева, а также верного друга, такого теплого и родного Юру Короткова, смешливого любителя хохм и розыгрышей, но при этом абсолютно надежного Кольку Селуянова, трогательного и старательного Мишу Доценко и всех остальных. И только один раз, несколько месяцев назад, когда в отношении Насти началось служебное расследование по поводу ее связи с мафиозными структурами, Заточный сказал: «Не переживайте, Анастасия. Даже если у вашего руководства окажется маловато мозгов и вам предложат уйти, без работы вы не останетесь. Это я вам обещаю». Мозгов у руководства оказалось, к счастью, достаточно, и со служебным расследованием все обошлось.

Генерал Коновалов продолжал смотреть на нее вопросительно и чуть насмешливо.

– Не хотите у меня поработать? – повторил он свой вопрос, но уже в более конкретной форме.

– Прошу прощения, – ответила Настя ровным невыразительным тоном.

– Отчего же, не извиняйтесь, – неожиданно развеселился генерал. – Я вашего начальника Гордеева знаю много лет. И знаю, что по собственной инициативе от него никто не уходит. Уходят, бывает, если в другой службе квартира светит или существенное повышение в должности. Но если есть хоть малейшая возможность не уходить – остаются. Ваш начальник, майор Каменская, человек уникальный, и я рад, что вы это понимаете. Ну а в группу по раскрытию преступлений, о которых мы с вами говорили, пойдете?

– Смотря что делать заставите.

– А что бы вы хотели?

– Александр Семенович, ваша доброта меня пугает, – пошутила Настя. – Когда очень большой начальник спрашивает очень маленького подчиненного: «А чего бы вы хотели?», это к дождю. Или к холодному лету.

– Перестаньте, – поморщился генерал. – Вы уже давно не маленькая девочка, таланты которой нужно рекламировать на каждом углу и при каждом удобном случае доказывать, что вы умная и грамотная. Вас знает все министерство, я имею в виду – ваше имя и некоторые ваши успехи. О вас сплетничают, между прочим. О вас рассказывают легенды и омерзительные гадости. И если вы этого не знаете, то знать должны. Вы давно уже переросли ту должность, на которой сидите у Гордеева, и если вам нравится у него работать, то это не означает, что все остальные должны относиться к вам как к рядовому старшему оперу. Ваша должность – это ваше личное дело, ваш собственный выбор. А вот ваша репутация – это уже нечто иное.