Палачи и герои

Солдаты как огня боялись железных махин. Это был главный ужас 1941 года – прущий на тебя стальной гигант.

У Ивана укреплялось какое-то болезненное желание – стирать с лица земли танки. Дальнейшая судьба войны зависела от того, научится ли армия уничтожать монстров с проклятыми крестами на башнях.

Будто кто-то услышал мысли Ивана. Его вызвали в штаб полка, и начальник штаба примерно теми же словами обрисовал ему ситуацию:

– Мы должны учиться бить танки. Создаются специальные подразделения истребителей танков. Дело опасное. Нужны добровольцы.

– Я согласен.

Так Иван стал командиром специального взвода бронебойщиков. Где гибель была не меньше, чем в войсковой разведке."

"Ивана и верного ему сержанта Богатырева вывезли в тыл на краткосрочные курсы. Пришлось глубже осваивать только что появившееся в войсках оружие – противотанковое ружье Дегтярева. Поначалу не верилось, что пулей калибром 14,5 миллиметра можно пробить броню монстра.

– Не бояться, знать уязвимые точки и бить прямо в них – и вы увидите, как хорошо и красиво они горят! – учил бронебойщиков майор-наставник с обожженным лицом. Он говорил о танках со злым блеском в глазах – видимо, у него тоже были с железными хищниками свои кровные счеты.

Боевое крещение предстояло взводу принять под Москвой, в такие трескучие морозы, каких Россия не знала давно.

– Это последний рубеж, – с каким-то окончательным уверенным спокойствием произнес на построении замполит полка. – Дальше нам ходу нет. И немцу тоже ходу ну будет.

И вот противотанковый опорный пункт. Им руководил капитан артиллерии, ему были приданы истребители танков в лице взвода противотанковых ружей и стрелки-пехотинцы. Задача – расчленять массированные удары танковых соединений и уничтожать их по частям.

Сидя в окопе, Иван читал письмо матери: «На рожон не лезь, сынок, но и за чужие спины не прячься, чтобы стыдно нам за тебя не было. И прошу об одном – вернись. Ты и Чеслава – это вся моя жизнь».

Иван вздохнул. Он знал, как немного стоит сегодня эта его жизнь. И он готов ее обменять на стальную тушу танка, лишь бы не пустить его на улицы столицы.

Москва не собиралась сдаваться. Над городом реяли аэростаты. Жители копали окопы, устанавливали заграждения и противотанковые ежи, сваренные из рельсов. И шли в ополчение. Иван видел этих ополченцев – разношерстно одетые, плохо вооруженные, но на их лицах читалось твердое намерение защитить родной город. Они тоже были готовы умереть. Вот только как с такой военной подготовкой и слаженностью они будут противостоять отборным дивизиям вермахта и СС? Хотя и соломинка способна переломить хребет верблюду.

Текли часы в ожидании. И вот на окопы обрушился вал снарядов – немцы начали артподготовку.