Палач из Галиции

Подоспели милиционеры, схватили мужика с двух сторон, надавали тумаков, подняли.

По губам дядьки текла кровь, глаза затравленно бегали. Удивительно, с него даже картуз не свалился.

– Что такое? – испуганно пробормотал он. – Вы кто? Я что сделал?

– А почему убегал, если ничего не сделал? – отряхиваясь, спросил Алексей.

– Как не побежать? Вы же с пушками, – пробубнил связник. – Отпустите, я же просто хожу тут, сам из Кривенек, Фимка Лодырь, все меня знают.

– Лодырь, говоришь? – Алексей усмехнулся и стащил с этого типа картуз.

Он увидел две крупные залысины. На одной из них красовалось художественное родимое пятно.

Связник снова задергался, получил затрещину от Бурмистрова и завыл.

– Он? – невозмутимо осведомился Ткачук.

– Он, – сказал Алексей. – Подержите его пока. Я гляну, что он там спрятал.

Капитан обнаружил то, что искал, в углу каплицы, за большим камнем, который непонятно зачем здесь оказался. Он поднатужился, отодвинул его в сторону, просунул руку и извлек миниатюрный рулончик. Записка, выполненная на папиросной бумаге, была прошита ниткой и опечатана свечным парафином.

Потрясающая конспирация! Даже связник не может прочитать.

Алексей развернул тонкую бумагу и поморщился. Он увидел непонятные значки, выведенные остро заточенным карандашом. В принципе умно. Текст прочтет только знающий человек. А если шифр составлен на основе какого-то книжного или газетного текста, то и в областном управлении не расшифруют."

"Он снова унимал в себе злость. Повсюду препятствия. Едва возникает надежда на успех, как тут же все ломается, летит прахом!

– Что пишут, капитан? – осведомился Ткачук.

– Не знаю, – проворчал Алексей. – Без бутылки не разобраться. Умные стали бандиты, шифровать донесения научились. Обыщите-ка этого хлопца, мужики. Есть у него при себе какие-нибудь документы? Не по душе мне вариант с Фимой Лодырем.

Как они недоглядели? Паршивец ударил Бурмистрова пяткой по стопе, Царевича – локтем под дых и вприпрыжку помчался к реке.

– Идиоты! – опомнился Ткачук. – Хватайте его!

– Не стрелять! – крикнул Алексей, срываясь с места. – Никуда он не денется!

Действительно, куда ему податься?

Но связник на что-то рассчитывал, очень уж не хотел становиться к стенке. Он замер на краю обрыва, обернулся – не стреляют ли? В этот момент глина под ним и поплыла. Инерция тащила его вперед, ноги проваливались в мягкую почву. Мужик замахал руками, истошно завопил и полетел с обрыва головой вниз.

Офицеры возмущенно галдели, бежали за ним.

Алексей затормозил на обрыве. Тот действительно был небольшой, метра полтора в высоту. Речушка тоже не впечатляла.

Голова связника погрузилась в воду, которая становилась красной. Туловище лежало на берегу, ноги тряслись.

Алексей схватился за виски, застонал.