Палач

Сейчас важнее сохранить жизнь нашим бойцам и уничтожить остров.

Отлично его понимаю. Надежда вернуть наставника в мир живых угасает из-за непреодолимых обстоятельств. Мне тоже не нравится, как разворачивается ситуация. Нелегко принять поражение, когда успех был так близок. Кивнув, я без дальнейших вопросов достаю из подсумка астральный расходник, опускаюсь на колено и активирую маяк на земле. Как только возникает связь с Цитаделью, бросаю в сеть сообщение:

– Наконец-то! – тут же с заметным облегчением отзывается маг. – У вас там все в порядке? Мы тут уже забодались ждать! Начинать?

– Да. Пусть наши доставят Семена Древа на корабли. Девятое тащи сюда сам.

Глава 22. Салки со смертью

– Ранилак? Сейчас же.

– Ээ… минуточку, – с явным сомнением в голосе отзывается маг. – Ты же сам говорил, что все Семена нужно разместить одновременно. Забыл, что ли? Мне-то всего лишь к тебе прыгнуть, а остальным еще нужно добраться от маяков на кораблях до острова, да и по острову не меньше километра…

– Давай без разговоров, – непререкаемым тоном командует Хорка Ранилаку. – Небольшие расхождения во времени уже несущественны. Главное – доставить Семена на остров.

– Давай, Ран, не тормози.

Само собой, для сокланов моё слово здесь последнее. Увы, мне обо всей этой бодяге с пробуждением актиса известно меньше, чем Хорке, так что поддерживаю его, просто чтобы прекратить ненужный спор, и машинально отступаю на несколько шагов от маяка. Хотя это и не нужно – выброска происходит в пределах пятидесяти метров на любое свободное место.

С тихим вздохом расступившегося воздуха в трех метрах от меня появляются двое, сжимая в руках концы ячеистой сети из прочных растительных волокон местного производства. Центр свертка увесисто провисает почти до земли, черный «мяч» Семени прижимается к отчаянно дергающейся там же туше крупного животного со связанными лапами, предназначенного в жертву. Ранилак радостно машет мне свободной рукой, довольный уже тем, что все-таки вписался в операцию лично, но Алия улыбается тревожно, окидывая все вокруг быстрым внимательным взглядом. По ее хмурой гримасе заметно, что мрачный вид местности и виднеющиеся в отдалении молчаливые фигуры окруживших равнину рейдовых бойцов девушку не очень вдохновляют. Зато это именно та работа, которую можно поручить сокланам без чрезмерного риска в сложившихся обстоятельствах.

Именно поэтому Семя предусмотрительно спеленуто сетью, мало ли что произойдет, если оно вдруг активируется непосредственно в руках. Тема малоизученная, никто толком ничего не знает, в Архивах Форта Бдительного мало практической информации. Но в одном Хорка уверен – понадобится жертва. Сама суть Стихии Смерти всегда требует жертв.