Падший

 – Он меня знает. Я в этом уверена. И я его знала, хотя и не могу вспомнить, где и когда мы прежде встречались.

Пиппа ничего не отвечает.

– Пожалуйста, расскажи мне, Пиппа. Если ты что-то знаешь, пожалуйста, поделись со мной. У меня такое чувство, будто я схожу с ума. Будто весь мир сговорился, чтобы скрыть от меня правду. А мне необходимо знать правду. – Пиппа заерзала в своем кресле, придвигаясь ближе к краю, но Селина продолжила: – Я знаю парня по имени Бастьян? Скажи!

Пиппа поправила локон светлых волос за ухом, и ее лицо приняло противоречивое выражение.

– Да, ты его знаешь, – наконец кивнула она.

– Он кто-то, кого я должна помнить? Он важен для меня?

И снова Пиппа заколебалась, прежде чем сказать:

– Нет. Тебе не нужно его помнить, Селина. Он… нехорош для тебя, дорогая моя.

– А он знает, что со мной произошло? – уточнила тогда Селина. – Если я спрошу у него, он мне может рассказать…

Пиппа вдруг подскочила с места.

– Нет. Он и есть причина, по которой ты чуть не погибла, Селина. Пожалуйста. Я тебя умоляю. Держись от него подальше. Он не тот, кто тебе нужен. Знакомство с ним не принесло тебе ничего, кроме боли. Вокруг столько подходящих молодых джентльменов. Выбирай любого! Детектив Гримальди сделал столько всего, чтобы ты была в безопасности. Если бы ты только дала ему шанс…

– Подходящих молодых джентльменов? – рассердилась Селина. – Ты имеешь в виду таких, как Фобос?

Пиппа отпрянула.

– А что с ним не так?"

"– Ничего. Я просто не понимаю, почему ты собираешься выходить замуж за того, кого совсем не любишь.

Это прозвучало жестоко. Селина поняла это в тот же миг, когда кровь отхлынула от лица Пиппы, заставив ее побледнеть. Но Селина уже была зла. Так зла. Ее опасения оказались правдой, все окружающие ей нагло врали!

И Пиппа, ее лучшая подруга, тоже врала все это время.

– Настоящей любви, как в сказках, не существует, Селина, – сказала Пиппа отрывисто. – Не существует этого всепоглощающего притяжения, которое тебя ослепляет так, что забываешь обо всем остальном. Настоящая любовь – это выбор. И я выбираю любить Фобоса, пускай он и не рыцарь в сияющих доспехах, и не темный принц из подземного царства. Мне не нужны подобные детские мечты, чтобы быть счастливой. Я уже не маленькая девочка.

Слова Пиппы словно пощечина. Она никогда не была так резка прежде. Селина поднялась на ноги, и серебряный ножик упал на ковер к ее ногам.

– Я отказываюсь верить в то, что Фобос Девере твой суженый. Мне кажется, ты просто боишься остаться одна, поэтому сказала «да» первому богатенькому мальчишке, который сделал предложение. Как последняя трусиха, ты позволяешь страху принимать за тебя решения, Филиппа Монтроуз, – ядовито произнесла Селина.