После падения

Это коричнево-чёрный эрдельтерьер, которого отец с матерью подарили Илаю, когда ему исполнилось одиннадцать. Он очень подвижный, любознательный и дружелюбный.

Существо, обладающее качествами, в которых я сейчас очень нуждаюсь.

Дом родителей наполнен тёплым светом, и я улыбаюсь, приближаясь к парадной двери. На крыльце и газоне виднеются тёмные силуэты садовых гномов, которых мама сделала сама в своей гончарне.

Сэм оказалась права – мне нужно было оказаться в таком месте, где всё, связанное с Саймоном Эвансом, будет в полной недосягаемости. Я не включала телевизор, не читала газет и не выходила в интернет. Даже мобильный отключила, чтобы в эти дни никто не тревожил меня. А Сэм могла связаться со мной, позвонив на домашний номер.

После того, как я увидела тот сюжет в новостях, прошло несколько часов, пока я смогла прийти в себя. Я лежала в постели, приняв позу эмбриона, и пялилась в какую-то невидимую точку на стене. Когда Сэм удалось до меня дозвониться, она сказала, что заказала билет и немедленно вылетает, но я остановила её.

– Я смогу с этим справиться, – заверила я сестру.

Я правда смогу… и справлюсь, но сейчас всё, чего я хотела – это быть здесь, в безопасности, рядом со своей семьёй.

Войдя в дом, я отцепила поводок от ошейника Амстера и, нагнувшись, потрепала пса по жёсткой шерсти.

– Спасибо за компанию, Ам, – прошептала я, на что пёс благодарно лизнул меня в руку.

В доме было тихо, даже из гостиной не раздавались звуки телевизора – обычно в это время папа смотрел спортивный канал.

– Мам, пап, мы вернулись, – громко сообщила я, направившись к кухне, где ожидала застать мать."

"– Милая, мы в гостиной, – отозвался голос мамы, и я насторожилась – как-то напряжённо он прозвучал. – Зайди к нам, пожалуйста.

Насторожившись, я иду в гостиную и, ступив на порог, замираю от неожиданности и растерянности. Меньше всего я ожидала увидеть Джейсона в доме своих родителей.

Моё сердце на какой-то миг перестаёт биться, тело не знает, как реагировать, поэтому я просто стою на месте, слушая звон от повисшего напряжения. Джейсон поднимается при моём появлении, но тоже молчит, впившись в меня взглядом, который я не могу разобрать.

– Майкл, нам пора, – мама первой нарушает тишину, и, хотя старается говорить весело, голос её звучит смущённо. – Труди и Дерил пригласили нас на кофе, помнишь? – мама тянет отца, который выглядит так, будто ничего не может понять.

– Милая, мы будем у соседей, – информирует меня мама, касаясь моей руки, и этот простой нежный жест возвращает меня к реальности.

– Дана, ты уверена, может, нам стоит… – бормочет папа, делая несмелые попытки сопротивления, но, если мама что-то решила, так оно и будет.

– Пошли, Майкл! – шикает мама и торопливо выпроваживает папу за дверь.