Отвергнутая целительница для Дракона

Только вот я прекрасно понимала – это всего лишь иллюзия, хрупкая маска, скрывающая истинное лицо этого места.

Ровно через час, словно по команде, в дверь постучали. На пороге стояла Марта с охапкой одежды в руках.

– Вот, – она вошла, аккуратно положив вещи на кровать. – Переоденьтесь. И вода для умывания в кувшине. Праздник скоро начнётся, капитан велел вам присутствовать."

"Я с сомнением посмотрела на принесённую одежду – простое платье из светлой ткани, чуть тронутое выгоранием, явно с чужого плеча.

– Это временно, – словно прочитав мои мысли, высказалась Марта. – Потом сошьём вам новое. У нас есть хорошая швея.

""Потом"" – это слово резануло слух, словно обещание, которое не хотелось принимать.

Она уже планировала моё будущее. Очень мило…

– Переодевайтесь, – повторила Марта, устало присев на край кровати.

Однако её присутствие сковывало. Пришлось деликатно, но настойчиво намекнуть, что мне необходимо уединение.

Женщина нехотя поднялась с места.

– Буду ждать вас в коридоре, – пробормотала она с лёгким недовольством.

Как только за Мартой закрылась дверь, я медленно расстегнула пуговицы на своём изрядно потрёпанном платье. Избавиться от плотной ткани и корсета стало настоящим облегчением.

Умывшись, принялась натягивать принесённую одежду. Новое платье оказалось жёстким, но довольно удобным – свободный крой не стеснял движений, а лёгкая ткань приятно холодила разгорячённую кожу.

Подойдя к зеркалу, я критически осмотрела своё отражение. В этом простом наряде и если загореть достаточно, то я никак не буду отличаться от местных. Эта мысль внезапно показалась очень важной – чем меньше я буду выделяться, тем больше шансов… На что? На побег? На выживание?

Тряхнув головой, я принялась переплетать растрепавшуюся причёску, стараясь уложить волосы так, как это делали здешние женщины – просто и практично. Никаких изысков, никаких сложностей.

""Может, если я буду достаточно послушной, Алистер потеряет бдительность?"" – промелькнула мысль.

Да, именно так. Нужно притвориться, что я смирилась со своей участью. Заставить поверить, что я не представляю угрозы…

В дверь настойчиво постучали.

– Пора спускаться, – донёсся нетерпеливый голос Марты. – Все уже собираются.

Последний раз взглянув на себя в зеркало, подпоясала платье простым хлопковым пояском, глубоко вздохнула и, расправив плечи, вышла из комнаты…

Глава 23

Марта окинула меня долгим, оценивающим взглядом, скользнув по складкам платья и задержавшись на моих волосах.

– Капитану понравится, – довольно хмыкнула женщина.

""Да-а-а"" – мысленно протянула я. – ""На то и расчёт"".

– Идёмте, – экономка резко развернулась и быстрым шагом пошла по коридору к лестнице. – Алистер не любит ждать! – бросила она через плечо.