Отвергнутая целительница для Дракона

С одной стороны – унизительное клеймо, знак собственности, делающий меня игрушкой в чужих руках. С другой…

Открыла глаза и впилась в капитана взглядом, стараясь хоть что-то прочитать в его глазах. Первый вариант давал призрачную иллюзию свободы и… сомнительную защиту. С меткой… меня пробила дрожь, и я буквально кожей ощутила, как капитан прожигает меня своим тяжёлым взглядом.

Нет, первый вариант был всё же приемлемее. С магией я хотя бы имею шанс дать отпор, защитить себя.

– А как же ваше обещание отпустить меня? – спросила я, цепляясь за последнюю крупицу надежды.

Алистер расхохотался, и смех его был подобен скрежету металла.

– Я обещал, что тебя никто не тронет! – отчеканил он. – А о том, что ты получишь свободу, уговора не было!"

"Я стиснула подлокотники кресла. Ага, не тронут меня. А как же удар по голове? Получается, Алистер уже нарушил своё обещание. И что помешает ему сделать это снова?

Ему нельзя верить! Но и бежать некуда…

Ярость, беспомощность, отчаяние – всё смешалось в один ядовитый коктейль.

– А как же Вил? – вырвался сдавленный вопрос.

– Вил может уйти, – отмахнулся капитан.  – В любое время. Сегодня же сниму с него метку, и пусть катиться ко всем чертям. От этого сопляка нет никакой пользы!

– Сколько у меня времени на размышление?

– Красавица, – ядовито прищурился капитан, – ты, похоже, не поняла. У тебя нет времени! Да и выбора тоже. – Алистер откинулся на спинку кресла.  – Ты ведь всё уже решила, так к чему эти жалкие попытки увильнуть? Я ведь хочу по-хорошему. Поверь, по-плохому оно может и само случиться.

И он, как ни ужасно, был прав.

Выбор без выбора. Уже во второй раз в жизни я сталкиваюсь подобной ситуацией.

Я медленно выдохнула, собирая остатки самообладания.

– Хорошо, – мой голос прозвучал хрипло. – Я согласна.

Алистер удовлетворённо хмыкнул и поднялся с кресла. Его шаги гулко отдавались в тишине комнаты, пока он приближался ко мне. Я невольно вжалась в кресло, когда его пальцы коснулись моей шеи. От прикосновения по коже побежали мурашки отвращения, но я заставила себя сидеть неподвижно.

Щелчок – и ошейник упал мне на колени. В тот же миг по венам прокатилась волна жара. Магия хлынула в меня бурным потоком, наполняя каждую клеточку тела. Голова закружилась от внезапного прилива сил. После стольких дней блокировки это ощущалось почти болезненно – как если бы затёкшую конечность внезапно начало отпускать.

Первым порывом было ударить, уничтожить, испепелить этого самодовольного ублюдка прямо здесь и сейчас. Пальцы уже начали складываться в боевой жест, но я вовремя одёрнула себя. Нет. Только не сейчас. Слишком рискованно. Нужно быть хитрее.

Внезапно тишину нарушил осторожный стук в дверь. Я вздрогнула, а Алистер недовольно нахмурился.