Черный Отряд

Крики спешивших на подмогу слышались все ближе.

Прабриндрах Драх с удивлением смотрел на Костоправа. Тот протянул руку, чтобы помочь подняться. Встав на ноги, принц шепнул Костоправу:

– А что, перемена облика – часть вашей великой стратегии?

– Позже.

Должно быть, принц решил, что он все это время специально маскировался под Рама.

– Вы можете идти? Давайте-ка покинем это место, не то нас ждут новые неприятности.

Прибыла помощь в лице нескольких человек из дворцовой стражи. Видимо, кто-то сообразил наконец послать за нею.

– Госпожу похитили? – спросил принц и озадаченно пробормотал: – Наверное, это и послужило причиной всей этой заварухи, иначе бы мы все просто погибли.

– Это лишь моя догадка. Но их ждет сюрприз. Пойдемте. – Они двинулись в окружении стражников. – А где был ваш любимчик-колдун, когда все это происходило? – спросил Костоправ.

– А при чем тут он? – потребовала ответа Радиша.

– Дело в том, что эта маленькая кучка дерьма уже некоторое время работает на Хозяев Теней. Порасспросите его.

Принц ответил:

– Я сам бы этого хотел. Но на него напал демон и чуть было не прикончил его. Копченый в коме. И вряд ли очнется.

Костоправ бросил на принца взгляд:

– Надо, чтобы раненный в аллее пришел в себя. Он может поведать нам много интересного.

Но этого не случилось. Раненый умер в тот момент, когда за ним никто не смотрел.

Костоправа удивляло собственное поведение. Может, сказывались долгие месяцы беспомощности. А может, он взял на себя бразды правления потому, что в нем появилась уверенность – скоро он сам станет хозяином своей судьбы."

"Наверное, принц прав. Целью нападения была Госпожа. Значит, Хозяева потеряли ее след и приняли за нее Душелова. Он мрачно усмехнулся. Вот будет сюрприз, когда они поймут, какого тигра поймали.

Интересно, как долго Душелов будет играть с ними в кошки-мышки? Хотелось бы – подольше.

Ни на что не рассчитывай. И поспеши.

И видит Бог, пока ему дарован этот шанс, он его использует до конца.

* * *Костоправ закончил свой рассказ. Принц с сестрой выглядели совершенно потрясенными. Первой пришла в себя Радиша. Она была покрепче.

– Как-то Копченый загадочно предупредил нас, что существуют вещи, находящиеся за пределами видимого. А именно то, что в этой игре больше игроков, чем мы предполагаем.

Глаза присутствующих были обращены на колдуна, который по-прежнему был без сознания.

Костоправ заметил:

– Принц, вы неплохо использовали сегодня свой кинжал. Как думаете, сумеете пустить его в дело еще раз? Если этот гад будет напрашиваться?

– Мне это доставит огромное удовольствие. После всего того, что он наворотил, мне будет трудно удержаться и не заколоть его до того, как он выложит нам все.

– Он не такой уж конченый тип. Он действовал из лучших побуждений и угодил в ловушку.