Черный Отряд

Затем невесть откуда выскочили два огромных черных всадника и стали изрыгать огонь и метать молнии налево-направо, повергая всех в ужас. Когда дым рассеялся, оказалось, что Хозяевам Теней досталось по самые уши. Один из пленных видел это собственными глазами. По его словам, Тенекруту пришлось попотеть, чтобы отбиться от этой парочки. Вот так.

Выкладывая все это. Лебедь не сводил глаз с Ножа. На этом обычно непроницаемом лице появилась тень тревоги.

Закончив свою тираду. Лебедь спросил:

– Какие есть соображения на этот счет, приятель? Как думаешь, эти чудо-спасители – из числа наших знакомых?

– Госпожа и Костоправ. В своих доспехах.

– Вот именно! Но?

– Костоправ умер, а Госпожа – в Таглиосе.

– А тут объявились оба вместе. У кого-то неплохо варит котелок. Я так думаю. Что же произошло на самом деле? Зиндху! А ты чего ухмыляешься?

– Кина.

Вся компания сурово уставилась на широкоплечего. А Махер попросил:

– Опиши-ка все это еще раз, Лозан.

Лебедь повторил рассказ.

– Да, Кина, – заметил Махер, – ее обычно так описывают.

– Нет, это – не она, – сказал Зиндху. – Кина спит. Это ее дочь, плоть от плоти ее.

Связь Зиндху с Обманниками ни для кого секретом не была. Но от него было мало проку. Так было всегда – скажет что-нибудь, а потом сам себе противоречит.

– Знаешь, приятель, – сказал Лебедь, – я не собираюсь выяснять, кто там был. Некто, по описанию похожий на Кину, появляется на сцене и задает им перцу. Кина не Кина, меня это не волнует. Кому-то, видимо, хотелось, чтобы ее приняли за Кину. Ведь так?

Зиндху кивнул.

– А кто был второй? На кого он похож?

Зиндху покачал головой:

– Это мне непонятно.

Махер устроился на подоконнике. Лебедь вздрогнул. Все-таки высота за спиной Корди была сорок футов.

– Спокойно. Дайте мне подумать.

– Тихо, – поддержал его Лебедь, – не мешайте ему. – Когда возникала затруднительная ситуация, Корди оказывался незаменим.

Они ждали. Лебедь мерил шагами комнату. Нож изучал карту. Он не терял времени зря. Зиндху стоял неподвижно, не делая лишних движений, хотя видно было, что ему не по себе.

Наконец Махер произнес:

– На сцене появилась новая сила.

– А именно? – вскинулся Лебедь.

– А тут другого варианта не остается, Лозан. Хозяева Теней, хотя и грызутся между собой, вряд ли зашли бы так далеко. Слишком здорово эта парочка нам помогла. А у нас нет никого, кто был бы способен на колдовство. Значите это сделал кто-то другой.

– Но зачем?

– Чтобы все запутать?

– Но так оно и случилось. Зачем им это понадобилось?

– Не имею ни малейшего представления.

– Так кто же это?

– Не знаю. И никто не знает, и теперь все будут ломать голову, чтобы это выяснить.

Слышал ли их Нож? Что-то непохоже. Вдруг он спросил:

– Какие потери у Хозяев Теней?

– Что?

– Я имею в виду армию Тенекрута.