Черный Отряд

"

"Я перевел взгляд на Тенекрута – как раз в тот момент, когда изделие Одноглазого достигло цели.

Позже Гоблин говорил, что Тенекрут почувствовал угрозу в тот момент, когда копье достигло наивысшей точки траектории. И, что бы после этого там ни предпринял, не ошибся. Или же ему здорово пофартило. А может, некая высшая сила решила, что ночь его смерти еще не настала.

Копье отклонилось от курса на каких-то жалких несколько дюймов – и, вместо Тенекрута, поразило плечо его коня. Прошило животину, словно та была не плотнее воздуха. Рана немедленно покраснела и заискрилась. Красное пятно ширилось. Конь сбросил своего всадника, и Тенекрут, взревев в гневе, бесформенной грудой рухнул наземь, на некоторое время (Одноглазый даже успел начать подзуживать Лофтуса накрыть его залпом обычных кольев) недвижно скорчился, затем боком, словно краб, отполз в сторонку, подальше от тяжелых копыт бившегося в агонии жеребца.

И тогда я узнал коня – то был один из магически взращенных скакунов, вывезенных Госпожой из ее старой империи. Они, помнится, пропали после битвы.

Конь дико визжал.

Обычное животное погибло бы вмиг.

Я взглянул в сторону двух всадников. Те не торопясь, словно бросая вызов, двигались к городу. Теперь можно было разглядеть, что и они восседают на конях Госпожи.

– Гоблин, но я же видел, как они погибли…

– Надо глаза этому парню проверить, – буркнул Одноглазый.

– Я уже говорил, – отвечал Гоблин, – это не Госпожа. Вблизи ты бы заметил, что доспех отличается.

Солдаты наши тоже видели всадников. Среди таглиосцев поднялся ропот.

– А о другом что скажешь? Они там говорят о чем-нибудь?

– Нет. Это вполне может быть наш Старик.

Ваше Сиятельство отправился взглянуть, с чего таглиосцы так расшумелись.

Конь Тенекрута понемногу ослабевал, однако продолжал визжать и биться. От раны его клубами валил зеленоватый пар, сама же рана продолжала разрастаться. Смерть явно не торопилась к этому коню.

Попади копье Одноглазого в цель, волшебник, наверное, умирал бы еще дольше и мучительнее.

Вернулся Ваше Сиятельство.

– Они там всполошились оттого, что тот доспех в точности похож на доспех какой-то богини, по имени Кина. Именно в нем ее всегда малюют на картинах про ее войны с демонами.

Я не имел ни малейшего представления, о чем он говорит. Знал лишь, что Кина в здешних краях – что-то вроде богини смерти.

– Интересно, этот Хозяин Теней скоро ли сподобится ответить Одноглазому?

– Вообще не сподобится, – заверил Гоблин. – Как только он отвлечется на Одноглазого, те двое ему ноги отхватят.

Тенекрут, хромая, скрылся из виду.

Случившееся словно пришпорило тенеземских солдат – они пошли в атаку с новыми силами. Знали, что за бесчестье и боль хозяина кому-то придется платить, и, конечно, предпочитали, чтоб расплачивались мы.