Черный Отряд

Подумать только! Сколько дней я проторчал рядом с ним в одной палатке!

Мне захотелось вышибить дух из капрала Ночных Пластунов, который обвел нас вокруг пальца.

Ворон тоже изрядно завелся.

– Стали бы мы поднимать людей на борьбу с Империей, если бы эти ублюдки вели с нами честную игру! – ворчал он. – Но кто и когда слышал, чтобы хоть один колдун играл честно?

Боманц бросил на него угрожающий взгляд и насупил брови. Но возможности сцепиться у них уже не было. Как раз в этот момент нам сообщили, что парни Странника уже рядом, во дворе конюшни.

Они вышибли дверь и ворвались внутрь, но увидели там только бригадира Головню вместе с ее дружком капралом, сидевших на полу около менгира-недомерка.

Большинство из нас были там же, но Боманц воспользовался своими возможностями на полную катушку, превратив нас в кучи конского навоза и в другие милые безделушки, а Ночным Пластунам внушил, что мы давно смылись из конюшни.

– Эй, парни! – загремел говорящий камень гулким басом. – Привет! Кто не успел, тот опоздал! Вечно вы опаздываете! Почему бы вам хоть раз не подшустрить и не перейти на сторону победителя? Белая Роза никогда не держит зла на новых друзей!

Группа захвата состояла из личных гвардейцев Странника, а не из сопливых новобранцев. С тем большим удовольствием камень продолжал над ними издеваться.

Они рассыпались по строениям конюшни. Часть сразу полезла на сеновал, но там, разумеется, никого не оказалось. Несколько человек принялись развязывать Ночных Пластунов. А некоторые злобно суетились вокруг менгира, прикидывая, как бы заставить заткнуться этот булыжник.

И тут менгир исчез. С громким хлопком. Парни, почти так же громко, захлопали глазами. Не успели они прийти в себя, а камень снова уже был тут как тут.

– Не падайте духом, малыши! – вновь загремел он. – Вам давно пора становиться мужчинами! Решайтесь быстрее, ибо уже сгущаются сумерки, а на рассвете Белая Роза всерьез займется этим рассадником имперской заразы! – Менгир снова исчез.

Его шуточки достали-таки парней.

Менгир снова появился, издеваясь более изощренно. Черные так обозлились, что просто не могли уже обыскивать с той же тщательностью.

Снаружи послышался какой-то шум. Трое черных открыли дверь и нырнули в пургу. Мелькнула слабая вспышка, раздались вопли. В дверях показался пошатывающийся парень. Один.

– Все наши, кто оставался снаружи, убиты, – сказал он. – Лошади украдены.

Это сработал поганец Молчун. Он изо всех сил старался пустить пыль в глаза Душечке. Но она только разозлилась на него за убийства, которых вполне можно было избежать. Хотя лично я его не винил. Он и так слишком долго постился. А теперь сполна отплатил за все прошлые обиды.

Целая банда черных сразу рванула на улицу, горя желанием отомстить за своих приятелей.