Черный Отряд

Через минуту они спустились обратно, толкая перед собой Ночного Пластуна, с кляпом во рту. Судя по тому, как парень растирал себе запястья, его только что развязали. Они подтолкнули его ближе к стулу. Он поглядел на Кена с полным безразличием. Кен вообще никак не отреагировал.

Молчун вытащил кляп.

– Ты знаешь человека, который сидит на стуле? – спросил Ворон.

– Знаю, – прохрипел Пластун и сглотнул слюну. – Это Кен-Хрен его знает, как там дальше. Он иногда заходил туда, где я раньше квартировал. Пил пиво с нами несколько раз.

Ворон с Молчуном, нахмурившись, разом уставились друг на друга. Словно в гляделки играли.

– Ты уверен, что не знал его как Смеда Стаха? – переспросил Ворон.

– Под именем Нах…

Молчун заставил Пластуна заткнуться, врезав ему по челюсти так, что тот рухнул на пол.

Ворон снова спросил. Спокойно, даже нежно:

– Ты абсолютно уверен? Смотри у меня. А то вон тот парень, в углу, да и женщина рядом с ним, они оба побывали в деле у моста Королевы. До сих пор точат зубы на Ночных Пластунов.

Капрал поднялся на ноги, взглянул на Ворона в упор и спокойно ответил:

– Дружище, чтобы доставить тебе удовольствие, я готов назвать его Иваном-дураком, Королем Дроздобородом или Смедом Стахом. Кем угодно. Только намекни. Но от этого он Смедом Стахом не сделается.

– Но он подходит под описание.

Старый вояка еще раз посмотрел на Кена и сказал:

– Да, пожалуй. Есть немного. Но Смед Стах лет на десять старше этого парня.

– Мать честная! – только и смог выдавить из себя Ворон.

Кажется, я первый раз услышал от него это замечательное выражение. Время было совсем неподходящее, но все же я не смог удержаться, ляпнул:

– Вечно у нас как на скачках. Бешеная гонка, последний поворот по внутренней дорожке, мы на голову впереди, осталось только финишировать – ура! И вдруг проклятая лошадь захромала. Похоже, это начинает входить в привычку.

Они отдали должное моему остроумию. Молчун начал яростно хватать ртом воздух. Мне на секунду даже показалось, что он наконец собрался что-то сказать. Наверняка какую-нибудь гадость.

Душечка топнула ногой, требуя объяснений. Она могла читать по губам, но не настолько, чтобы понять всю галиматью, которую несли присутствующие.

Ворон с Молчуном замахали пальцами у нее под носом, как сумасшедшие. Она сделала в ответ несколько знаков, которым забыла меня научить. Наверно, выругалась. А потом велела им отправить капрала назад, на сеновал. Они погнали его туда взашей, злобными тычками. Будто парень был виноват, что дела складывались не так, как им хотелось. Тем временем Душечка объяснила остальным, что в случившемся виновата она одна: сделала неправильные выводы по поводу людей, которых видела однажды на веранде «Скелета». Я понятия не имел, что она собирается делать дальше.