Черный Отряд

Надо будет запомнить.

Расфуфыренный павлин брезгливо взглянул на валявшиеся вокруг трупы, потом перевел взгляд на обгоревшую Ратушу и что-то сказал командиру своего эскорта. Тот, прямо на коне, поднялся по лестнице в уцелевшее от огня крыло здания. Минуту спустя вниз по ступенькам кувырком полетели люди. Остальные всадники быстро согнали их в кучу, заставив повернуться лицами к тому клоуну.

Но вот появились Паутинка и Шелкопряд. Всадник подвел их к своему хозяину.

– Попали на ковер, – прокомментировал Боманц. – Было бы интересно послушать, о чем речь.

Никаких сомнений в том, кто тут главный, даже возникнуть не могло. Близняшки разве что на брюхе не ползали. Вся эта кутерьма заняла минут десять, после чего сестры начали торопливо рассылать своих людей во все стороны с какими-то спешными поручениями.

– А дальше что? – пробормотал Ворон.

А дальше хлыщ решил разместиться в единственном из уцелевших поблизости зданий. В колокольне храма. Прямо над нашими головами.

Без пяти минут мы влипли.

Люди потянулись на прием к новому начальству. Бригадир Головня явилась одной из первых. Ночным Пластунам до сих пор удавалось держаться в стороне от бессмысленных драк.

Пока обезумевшие горожане переваривали новости насчет появления большой шишки из Чар, хаос слегка утихомирился, но через несколько часов вскипел с новой силой.

А перед самым закатом в городе внезапно все стихло.

Уже совсем стемнело, когда мы получили известие, объяснившее неожиданную тишину.

К Веслу направлялся Хромой, твердо решив завладеть Серебряным Клином. Весло не намерено было предоставить ему эту возможность. Приказ исходил от Странника, нового человека из Башни.

– Черт! – пробормотал я. – Говорят, у кошки девять жизней. У Хромого, похоже, больше.

– Мы должны были убедиться, что прикончили его. Увидеть это своими глазами, – зло проворчал Ворон и сердито посмотрел на Душечку. Верно. Ее ошибка. Она была настолько убеждена, что Хромому пришел конец, что не стала тогда, у монастыря, спорить с деревом-богом.

Сам Странник получил указание удержать Весло и уничтожить Хромого. Наши разведчики донесли, что так он и намерен поступить. Любой ценой, даже если после этого в городе не останется ничего живого.

Черт. Неужели в Башне не нашлось кого-нибудь более подходящего для такого дела?

Глава 53

Смед проснулся рано. Он еще не успел собрать свои мозги в кучку, как сразу же заподозрил неладное.

Талли исчез.

Может быть, братец просто до ветру пошел?"

"Смед вылез из подвала и зажмурился, ослепленный ярким светом солнечного утра. Нет, Талли поблизости не было. Зато улица, прежде пустынная, теперь была сплошь забита повозками, перевозившими трупы.

Смед даже рот разинул от изумления.