Черный Отряд

Зато я смог пару часов спокойно поболтать с Душечкой, не съеживаясь под недобрыми взглядами Ворона и Молчуна."

"– Я чувствую себя как тот шакал, которому обрыдло ждать, пока появится падаль, – добавил я. – Настолько обрыдло, что уже начал мотать головой, подумывая, а не выйти ли самому на охоту.

– Нам надо решить, как действовать в том случае, если кому-то удастся вырваться из города, – сказал Боманц. – Я уверен, что люди, которым известно хоть что-то про Серебряный Клин, сбегут в числе первых.

– Но как только железяка сдвинется с места, об этом сразу узнают все, верно?

– Они даже не попытаются прихватить ее с собой. Зачем? Она находится в надежном месте, иначе эту дрянь уже давно бы обнаружили. У тех парней простая задача.

Им надо уцелеть до тех пор, пока они не смогут продать Клин.

– А с чего ты решил, что они хотят его продать?

– Если бы они могли воспользоваться им сами, то уже давно так и поступили бы.

Похоже на то. В психологии бандитов колдун разбирался.

– Тогда почему они давным-давно не пустили его с молотка? – не унимался я.

– А потому, что те, кто за ним охотятся, стараются опередить друг друга, чтобы вытряхнуть Клин задарма и поскорее смыться.

Подобные разговоры ни к чему не вели. Я решил вздремнуть чуток. Все равно нам не оставалось ничего другого, кроме как тихо сидеть и ждать донесений сущностей с Равнины Страха. А их мозги были устроены совсем иначе, чем наши. У некоторых чувство времени отсутствовало начисто, и они появлялись, когда им вздумается.

Может, поэтому Ишачий Лоб, старший из Крученых, так удивился, выглянув наружу.

– Вот это да! – пробормотал он. – Эй, парни, кончайте дурью маяться. Лучше посмотрите. Какой-то новый гусь явился.

Мы столпились вокруг него и тоже выглянули.

Ситуация в корне менялась. Нас ждали новые заморочки.

И не нас одних. В город пожаловала очередная банда.

К воротам Ратуши подкатила черная карета, запряженная четверкой вороных. Ее сопровождали шесть всадников в черном. Вслед за каретой браво маршировал батальон пехоты. Вся амуниция была черной. Тьфу, пропасть!

– Из какого ада они прикатили? – пробормотал я.

– Принимай поздравления, колдун, – сказал ворон. – Твои желания наконец исполнились.

– Что? – не понял Боманц.

– Башня проявила наконец интерес к здешним делам.

Я почувствовал на плече чью-то руку. Сзади стояла Душечка. Я подвинулся, потеснив других, чтобы ей тоже было видно. Свою руку она так и забыла на моем плече. Могу себе представить, сколько народу сразу воспылало ко мне самыми нежными чувствами. Плевать.

На том шуте гороховом, который вылез из кареты, наоборот, не было видно ни одного черного лоскутка.

– Хлыщ поганый, – с отвращением сказал Боманц.

– Ясно, – сказал я. – Всегда мечтал узнать, что означает это слово.