Не отрекаются, любя...

— Если ты ищешь повод мне позвонить, то он тебе не нужен, — сказала она в трубку Вестлингу, что и сообщил ей эту новость с уверениями, что ей не о чем волноваться: они разведены и никто это не отменит.

— Честно говоря, я ищу повод встретиться. Мне так мало этих звонков, — ответил он грустно и тяжело вздохнул. — Но я обещал дать тебе время и вдруг понял, что готов ждать намного дольше, чем думал.

Это прозвучало так честно и так пронзительно, что Вера прикусила губу.

— Намного это насколько?

— Я отвечу тебе на этот вопрос при встрече, — улыбнулся Вестлинг. — Просто скажи, где и когда.

Вера обернулась. Чтобы с ним поговорить, она вышла в коридор, но вдруг поняла, что дверь открыта, и Файлин смотрит прямо на неё и, конечно, её слышит.

— Давай это сделаешь ты: выберешь время и место.

— Очень надеялся, что ты так скажешь.

Вера была уверена: что бы она ни сказала, он бы ответил так же.

— Тогда буду ждать звонка, — заторопилась она, почувствовав себя неловко под невидящим взглядом Файлин, и отключилась.

Она вернулась в зал, где они работали.

За эти дни Вера успела сделать не так уж и мало. Долго сомневалась, но цветы всё же выбрала искусственные — с ними и мороки меньше и получалось именно то, что она хотела — живые зелёные стены словно стриженные изгороди. А там стоило только начать.

Самое сложное было заказать потолок, имитирующий вечернее небо, к тому же меняющее свет и угол освещения, словно солнце движется по горизонту и клонится к закату. Но его уже привезли."

"И самые трудные из работ после потолка: установить настоящий фонтан, что как бы начинал аллею из таких же, нарисованных на перспективе стены, уложить булыжное покрытие и… нарисовать эту самую перспективу на стене.

И небо, и фонтан, и искусственный булыжник, и рисунок на стене — всё это должны одновременно делать в выходные, на которые Файлин, как и обещала, собралась сделать перерыв, а Вера, как раз наоборот — не как обычно, провести эти два дня дома, а за всем проследить и в случае чего вмешаться и исправить. А что без проблем не обойдётся она знала точно.

Честно говоря, разговаривая с Вестлингом, она в глубине души надеялась, что он выберет день после всего этого. Когда с чистой душой можно будет отпраздновать, если не победу, то хотя бы какой-то результат. Но был ли он внимателен настолько, когда она рассказывала ему про свою работу, чтобы запомнить?

В общем, у Веры всё было более-менее хорошо.

А вот Файлин совсем сдала за эти дни.

Когда они только встретились, она уже казалась Вере измождённой, хоть и была бодра, весела, активна. Но с каждым днём становилась всё слабее. Жизнь словно вытекала из неё по капле. Сначала она просто стала работать сидя, хоть и старалась не показывать вида как быстро устаёт.