Отложенный эффект

И после ужина с генералом и госпожой Коринной оба они уселись в гостиной и принялись читать – каждый своё. И Саваж ещё бурчал, что у него дома это делать удобнее, но ладно уж, после завтрашнего заседания переберёмся. Похоже, он не сомневался в исходе того заседания, наверное, у него там что-то припасено?

Она сначала просмотрела все свои наработки к статье и написала начальную часть, а потом поняла, что просто устала сидеть за столом. Взяла Ла-Валеттовскую папку и забралась с ней в кресло, и подтянула поближе большую чашку с настоем чайного листа и полезными добавками. Открыла, вытащила первый лист… и не завизжать ей помогла только многолетняя профессиональная выдержка.

Потому что с листа на неё таращилась нежить. Настоящая, абсолютно реальная нежить, даром, что нарисованная.

- Марион? – Саваж поднял голову от бумаг. – Что-то случилось?

Кажется, она слишком сильно втянула в себя воздух и громко захлопнула ту папку.

- Нет, всё хорошо. Но… ты знаешь, что здесь?

- Понятия не имею, - покачал он головой. – А что там?

Он взял папку, раскрыл, посмотрел… рассмеялся.

- Это, звёздочка моя Марион, называется, если я правильно запомнил, ихху. Редкий вид этнической нежити, водится на севере континента. И тут ещё есть экземпляры, он, понимаешь, писал учебник по этим самым видам.

- Этнической… это, что ли, фольклорной?

- Ну да, про которых сказки рассказывают. Они водятся в определённой местности, за пределы не выходят и силы за пределами не имеют. Но в месте обитания могут быть опасны необыкновенно. Знаешь, мне жаль, что с ним так вышло, с Ла Валеттом. Он был фантастическим учёным и преподавателем, и если б я знал, что он за что-то там на меня обижен…

- И что бы сделал? Понимаешь, человек такое существо, всегда найдёт, на что обидеться, если это вообще ему свойственно. Если он о тебе что-то такое думал, то непременно нашёл бы, что ещё в тебе его раздражает. Другое дело, что обычно люди не убивают тех, кто их раздражает.

- От Пти Мартена заразился, наверное.

- Не исключено. Слушай, а там ещё картинки есть?

- Да. Здесь в папке все его иллюстрации к учебнику. Он отлично умел зарисовывать такие явления.

- И что будет с учебником теперь?

- Постараемся издать. Сделаем один экземпляр для библиотеки Академии – вот с этими самыми рисунками. И некоторый небольшой тираж – с обычными изображениями.

- А такие иллюстрации можно копировать?

- Да, если знать, как. Магическое книгоиздание решило эту задачу уже довольно давно.

- Видимо, я просто не сталкивалась. Ладно, давай, я посмотрю остальных.

В папке оказалось ещё два десятка подобных рисунков, и ещё на отдельных листах – справка по каждому виду. Где живёт, чем питается, каковы особенности жизненного цикла. Всё очень чётко, доходчиво и понятно.