Отбор для неудачницы

Джер сосредоточенно рассматривал муху, шустро ползущую по стене, Энтони не менее сосредоточенно изучал содержимое своей пивной кружки, а Майлз с упоением жевал кусок мяса.

Во мне стали подниматься нехорошие предчувствия. Я посмотрел на одного, на второго, на третьего и прошипел:

— Вы в курсе, да?

Они что-то там замялись, забубнили, в конце концов Джер сдался:

— Да. В курсе.

— Ну и каковы ваши прогнозы? На кого ставки? — сердито постукивая пальцами по столу поинтересовался у этих предателей.

— Я на Ксанку, — ухмыльнулся ледяной маг, и я едва сдержался чтобы не бросить в него кружкой, — огонь девка.

— Я тоже, — поддакнул Энтони.

— А я на Натаэллу, — прошамкал Майл, — у нее такая…хм, неважно.

Все. Занавес. Я давно не был так близок к тому, чтобы начать убивать.

— Придурки, — процедил сквозь зубы и залпом проглотил содержимое кружки, — то же мне друзья!

— Да ладно тебе. Когда еще выпадет шанс так повеселиться.

— Значит так, дорогие мои весельчаки. Довожу до вашего сведения, что победительниц в этом отборе не будет. Все. Точка.

— Как же Ксанка? Она так просто не сдастся.

Тут они правы. Каланча явно воспряла духом после того, как ее оставили на отборе.

— К сожалению, следующее задание я придумал его еще до того, как она появилась на горизонте.

— Опять пыль, грязь и испытание на прочность?

— Да. Но ее этим не проймешь. Поэтому вы, — пальцем обвел всех троих, — поможете мне вывести ее из игры.

— Я — пас, — сразу отозвался Энтони, — я на нее поставил.

— А я — наперсник, — развел руками Джер. — мне в такие авантюры ввязываться нельзя.

Метнул в его сторону сердитый взгляд, но ледяной маг не проникся.

— Значит, тебе придется, — обратился к Майлзу, — ты-то на другую невесту поставил.

— Без проблем. Что от меня требуется?

— На следующем испытании я приготовил им марш-бросок по пересеченной местности. На время. Я дам тебе карту маршрута. Ты должен будешь в нужном месте подкараулить эту нахалку.

— И что мне с ней потом делать?

— Что хочешь. Главное задержи так, чтобы она не успела пересечь финишную черту до назначенного времени. И тогда она вылетит. Еще одного иммунитета Смотрящие дать не смогут, — выразительно посмотрел на своего дорого наперсника.

Джер только хмыкнул и позвал официантку, чтобы повторить заказ.

***

Весь следующий день я был занят — носился вместе со стражей то по замку, то по городу, проверяя рубежи и защитные барьеры. Все работало, как часы, и тем страннее выглядел сам факт того, что кучка тварей смогла пробраться в сердце Ралесса. Где-то они нашли обход, трещину в нашей защите. Оставалось только надеяться, что мы успеем найти этот тайный лаз, до того, как проникновение случится снова.

У меня совершенно не было свободного времени, тем более на такую глупость, как невесты.