Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

— Я думал, ты не придешь, — хмыкнул дерр Тормен. — И кого убил этот славный юноша?

— Ох, наставник, а вы точно хотите это знать?

— И то верно, я в любом случае узнаю, — кивнул старик.

И Маргарет согласно кивнула: смерть студентки — не то, что можно утаить от общественности.

Едва войдя в кабинет наставника, мэдчен Саддэн восторженно ахнула — на крепком насесте восседала роскошная птица. Голубая, будто окутанная тончайшим волшебным флером.

— Каприз? — тихо позвала Маргарет. — Это ты? Ты такой красивый, просто глаз не отвести!

Голос у химеры остался прежним — утиным.

— Я ошибся, говоря, что он недолго проживет, — покаялся наставник. — Филигранная работа — в твоем Капризе объединены почтовая крыло-химера и защитник. В момент, когда необходимо доставить посылку, инстинкт защиты хозяина подавляется и на первый план выходит доставка почты. Зато он очень быстро возвращается назад.

— А почему он стал таким?

— Окончательно вырос, — пожал плечами дерр Тормен.

Маргарет протянула руки, и Каприз увесистой тушкой спорхнул к ней в объятия. Уложил клювастую голову на плечо хозяйки и смешно закрякал-закурлыкал.

— Как только ты ушла, он из моих рук еду принимать отказался, — посмеиваясь, рассказал наставник. — Дай ему поесть, вон в мешочке, а сама посмотри свои каракули.

Осторожно вернув Каприза на насест, Маргарет предпочла прояснить самый важный момент:

— Каприз — мальчик или девочка?

— Он химера, а они не имеют пола и не способны к размножению, — ответил старик. — Быть может, имеет смысл устроить тебе переаттестацию по общим дисциплинам.

— А я про внутреннее содержание, — нашлась Маргарет. — Как вы думаете, кем он себя считает?

— Ориентируйся по цвету, — хмыкнул наставник.

Щедро угостив Каприза искусственными камнями, Маргарет взяла свои листы. Которые пестрели красными помарками. Тихо охнув, она вчиталась и тут же пошла пятнами — вот как можно было допустить такие глупые ошибки?!

Дерр Тормен с удовольствием наблюдал за своей лучшей ученицей и гадал, когда же она, наконец, поймет, что совсем не к менталистике лежит ее натура? Просто старательный и прилежный ученик не добьется статуса лучшего среди студентов-артефакторов. Но он не спешил разбивать грезы Маргарет — хочет она рваться на две части, так имеет право. Чай, не ребенок.

— А вот тут я не согласна. — Она встряхнула рассыпающиеся листки. — Можно сочетать жемчуг, кровь и серебро.

— Можно, — кивнул дерр Тормен. — Вот только в задаче обозначена вдова, а это тройное сочетание больше подходит невинным девушкам.

Со вздохом Маргарет признала правоту наставника. Хоть и позволила себе малодушно посетовать, что старик опять придирается.

— Не дуйся. Ведь именно тебе придется объяснять людям, отчего артефакт работает не в полную силу.