Отбор для Темной ведьмы

После подобного напутственного слова понурые девушки побрели за Служителями вглубь Пещеры. Вскоре нас разделили, и я свернула за молодым жрецом в один из множества темных проходов, уходящий глубоко под землю. Наконец, порядком поплутав по лабиринту подземелья, очутилась в маленькой келье, так похожей на ту, которая служила мне домом почти два десятилетия.

Пять шагов от стены до стены. Каменная лавка, небольшой постамент, на котором горело несколько восковых свечей и стояли песочные часы. На него Служитель поставил еще и глиняную чашу, источавшую слабый травяной аромат, скупо пожелав мне удачи. Но дело было вовсе не в напитке!

В келье я куда сильнее ощущала тот самый запах, который почувствовала в большой Пещере. Он настойчиво лез в ноздри, от него слезились глаза и кружилась голова. Впрочем, я уже догадалась, что это такое – те самые испарения, которые назывались Дыханием Богов и о которых говорил Бартен Мунсен. Именно они затеняли разум, обостряя предвидение, давая Оракулу возможность делать свои предсказания."

"Теперь нам предстояло повторить то же самое, но уже для себя и Айдара. Выбрать один из нескольких путей, который был ближе к сердцу, и по которому мы готовы идти под присмотром собственных Богов.

И я выпила свою чашу до дна, понадеявшись на то, что знаю, чего хочу. А еще на то, что Бартен Мунсен окажется не в силах помешать мне сделать правильный выбор, даже если примется копаться в моей голове.

Почти сразу же глаза стали закрываться, и я откинулась на каменное ложе, спиной ощущая пронзительный холод подземелья. Сперва думала сопротивляться, бороться с накатывающими грезами, но затем перестала, позволив сновидениям захватить меня в свои мягкие объятия.

И они похитили, закружили, лишая меня ощущения реальности, унося в мир без тревог и забот. В мир, в котором мне не грозили нападение Темных, непредсказуемое поведение Источников и фанатики, которых ждали либо смертная казнь, либо королевские каменоломни. Потому что там мне было уготовлено совсем другое испытание.

Я их увидела – трое мужчин в нескольких шагах от меня, замершей перед ними на перекрестке трех дорог. Мне предстояло выбрать одну из них, ведущую к одному из них…

Но сделать это оказалось легче легкого, потому что я не собиралась колебаться.

- Лиррит! – позвал меня Айдар, стоявший на крайней правой дороге.

На нем была простая серая одежда, в которой я увидела его в первую нашу встречу в Виренеевке. Волосы собраны в боевые плетения, из-за мощного плеча выглядывает рукоятка меча. – Пришла пора сделать свой выбор!

- И я его сделаю, - пообещала ему.

- Ты ведь уже знаешь, каков будет мой! Знаешь, чье имя прозвучит возле Светлого Источника. Но для этого ты должна выбрать меня... Пойдем же со мной, Лиррит! – и он протянул ко мне руку.