Отбор для Короля волков

Совпадение или..? Словно ступая по тонкому льду, Аглая мучительно придумывала следующий вопрос. Как спросить?.. Как не выдать себя?.. Был ли хоть малейший шанс, что он где-то поблизости? И готова ли она услышать, что он отказался от нее?

— Да? Значит, вы виделись с Его Высочеством?

Йелек удивленно поднял рыжую бровь и сощурился:

— Виделся.

— А как давно? — Аглая чувствовала себя глупо, устраивая этот допрос, но и остановиться не могла. Она и так уже наплевала на гордость. Так какая разница, что о ней подумает этот воин.

Он тянет с ответом. Как будто раздумывает, что можно сказать, а что нельзя.

— Ночью и утром, госпожа. Мы были в дозоре.

Внутри все обрывается. Ночью, когда он ушел, оставив ее растоптанной и разбитой. Он был с этим оборотнем в дозоре. Возможно, видел настоящую княжну.

— Вы искали ведьм?

— Не могу сказать, княжна.

Николетта смотрит на них с удивлением. Кажется, ей тоже хочется задать какой-то вопрос, но она краснеет еще больше и отводит глаза. Чувствуя себя навязчивой Василиной, Аглая все-такие решается продолжить расспросы.

— А принц больше не будет участвовать в испытаниях? Вчера он удивил нас всех. — Боже, это было только вчера… А кажется, что прошла целая жизнь, и воспоминания уже поблекли.

Только те, которые связаны с Дамазы, горят яркими фонарями и не дают покоя.

— Боюсь, я ничего не знаю о его планах. — Он больше ничего ей не скажет, как бы она ни пыталась вытащить из него хоть что-то.

От отчаяния хочется закричать на всю площадь, которую они пересекали, но Аглая заставила себя сдержаться. Веревка на виселице все так же скрипит на ветру, и в этом звуке слышится дурное предзнаменование. Беда уже рядом. Слишком близко. Дышит в спину, смотрит в затылок.

Аглая резко обернулась. Позади все тот же Йелек. Но странное ощущение, что за ней следят, грызет нутро. И это не Дамазы с его обжигающим взглядом. Это что-то плохое. Что-то злое. Что-то, что пришло ее погубить.

Аглая не понимала, откуда в ней это знание, но как никогда остро предчувствовала беду. Словно вторя ее страхам, над головой пронесся черный ворон. Громко каркнул и опустился на деревянный брус виселицы. Аглае стало совсем страшно.

Она ведь здесь, как на ладони. Круглая широкая площадь просматривалась со всех сторон. За каждым окошком могло притаиться зло. Опасность.

Аглая повернулась к Николетте, которая совсем поникла и не отрывала глаз от земли у себя под ногами.

— Далеко нам еще?

— Что? — Девушка выглядела перепуганной. — А, нет… Мы уже почти прошли. Тут близко.

Мимо пронеслись две Невесты. Не отставая, за ними следовал высоченный, но худой как палка воин.

Аглая и Николетта проводили бегунов взглядами.

— Кажется, они всерьез намерены выиграть испытание. — Николетта смотрела им вслед с выражением боли и муки на лице.