Отбор для Черного дракона

Но это не означало, что поиски убийцы прекращены — виновный обязательно будет наказан. К тому же Рион распорядился усилить охрану Девичьего Крыла, но избранницам тоже следует быть осторожными и не принимать подарки, если девушки не уверены в дарителе.

Лучше ничего не принимать и при появлении посторонних предметов обращаться к сторожащим Девичье Крыло магам. Затем архимаг снова посетовал об участи бедняжки Сиссы, чье тело уже увезли, дабы предать Огню, после чего объявил, что, невзирая на печальные обстоятельства, конкурс невест продолжается. На все воля Пращура-Дракона, никто и ничто не в силах остановить Королевский Отбор.

— Даже смерть одной из претенденток? — поинтересовалась я, на что архимаг кивнул и с невозмутимым видом объявил о начале третьего испытания.

— Разве нельзя его отложить до завтра? — растерянно произнесла Илси. — Это было бы… правильно!

— Хотя бы из уважения к Сиссе Кирке, — добавила Тея.

Но архимаг Растен был неумолим. Через пару часов Избранницы должны собраться в Тронном Зале Центрального Крыла, чтобы порадовать принца и задержавшихся гостей из Ализеи своими талантами. Сказав это, он ушел, оставив нас в полнейшем недоумении.

— Не понимаю, — покачала головой Лилли, — к чему эта спешка! Словно у них что-то пригорает.

Этого не понимал никто. Но ведь должна же быть причина, вынуждавшая Риона провести Отбор как можно скорее? Настолько важная, что нельзя отложить его даже на день.

Ее мы не знали, и версии за столом звучали одна абсурднее другой. Впрочем, очень скоро разговор перекинулся на другую тему — девушки принялись обсуждать, как именно они собираются поразить принца на смотре талантов. Илси и Тея готовились петь, Харисса и Мелина — танцевать, Аннета играть на клавесине. Лилли думала впечатлить Риона — вернее, его брата — своими магическими талантами.

Я же… Я тоже долго думала и кое-что придумала.

Потому что после утреннего разговора мне стало ясно, что отпускать меня Рион не собирается. Даже если я откажусь участвовать в третьем испытании, принц все равно найдет причину, по которой мне придется задержаться на Отборе! Поэтому я решила использовать талант, о котором он не подозревал, и с его помощью заключить с Рионом сделку.

По этой самой причине я отправилась в Тронный Зал в мужской одежде. Без оружия — к сожалению, держать его претенденткам запрещалось.

— Керри, ты почему в таком виде? — растерянно спросила у меня Лилли, с которой мы столкнулись у входа в Центральное крыло. Она была в ярко-голубом платье, которое ей удивительно шло.

Улыбнулась, поправив атласные ленты в волосах. Я уже знала, что эти самые ленты непростые — в один момент они вылетят из прически, чтобы став элементом ее феерического магического представления.