Освобожденный любовник

 — Когда Манелло провел рукой сквозь свои густые темные волосы и сделал глубокий вдох, она почувствовала себя скверно. — Слушай, мне следовало сказать тебе. Предполагаю, было неприятно, когда тебя вот так вот огорошили.

Он покачал головой.

— Не из приятных моментов — получить звонок из Манхэттена о том, что один из моих лучших хирургов едет на собеседование в другую больницу к моему наставнику.

— Тебе сказал Фолчек?

— Нет, один из его мелких сошек.

— Прости, Мэнни. Я просто не знала, как все пойдет, и не хотела спускать курок раньше времени.

— Почему ты хочешь оставить отделение?

— Ты же знаешь, я хочу больше, чем могу здесь получить. Ты будешь заведующим до шестидесяти пяти, если не решишь уйти раньше. А в Колумбии, Фолчеку уже пятьдесят восемь. Там у меня больше шансов стать главой отделения.

— Я уже сделал тебя заведующей травматологическим отделением.

— Я это заслужила.

Его губы изогнулись в улыбке.

— Будь скромнее.

— С какой стати? Мы оба знаем, что это правда. И насчет Колумбии. Ты бы хотел быть под начальством в течение следующих двух десятков своей жизни?

Его веки опустились на глаза цвета красного дерева. На секунду ей показалось, что что-то вспыхнуло в его взгляде, но потом он положил руки на бедра, его белый халат натянулся на широких плечах.

— Я не хочу терять тебя, Уиткоум. Ты лучший хирург, который у меня когда-либо был.

— А мне нужно смотреть в будущее, — она прошла к своему шкафчику. — Я хочу заведовать своей собственной лавкой, Манелло. Такой я создана.

— Когда это проклятое собеседование?

— Первое — завтра днем. Если я не появлюсь на неделе и не позвоню, значит, решила остаться в городе.

— Черт.

Раздался стук в дверь.

— Войдите, — ответили они в унисон.

Медсестра просунула в дверь голову.

— Пациент с ранением. Расчетное время прибытия — две минуты. Мужчина за тридцать. Пулевое ранение, возможно, пробита аорта. Отключался в машине дважды. Вы примете пациента, доктор Уиткоум, или хотите, чтобы я позвонила Голдбергу?

— Нет, я беру его. Подготовь четвертый бокс, и скажи Эллен и Джиму что я уже иду.

— Сделаю, Доктор Уиткоум.

— Спасибо, Нэн.

Когда дверь закрылась, она посмотрела на Манелло.

— Возвращаясь к Колумбии. На моем месте ты бы сделал то же самое. Так что ты не можешь сказать, что удивлен.

Последовала длинная пауза, потом он подошел ближе.

— Я не позволю тебе уйти без боя. Что не должно удивлять и тебя, ведь так?

Он вышел из комнаты, забрав большую часть кислорода с собой.

Джейн прислонилась к своему шкафчику, и посмотрела, через кухонное помещение в зеркало на стене. Ее отражение было четким, начиная от белого халата до зеленых брюк, и заканчивая прямыми светлыми волосами.

— Он хорошо все воспринял, — сказала она себе. — Принимая во внимание обстоятельства.