Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж

Коренастый, в черных миланских доспехах, он выглядел сейчас как нельзя более незыблемо и грозно.

– Я бы и рад, – князь развел руками. – Да не могу! Императору надобно впереди всех, на добром коне красоваться, славных рыцарей за собой в сечу вести… Красиво все будет! Только вот главные-то при осаде вовсе не рыцари, а пехота да пушкари.

– Да уж, – охотно кивнул Раскоряка. – Мы люди простые, не гордые. Город на пушки возьмем, а уж слава пущай рыцарям достается.

Вожников громко расхохотался:

– Ничего, друже Онисим, и тебя, и людей наших слава воинская не минует. Да и награда не обойдет! Ладно… гляжу, пора мне – вон, скачет уже славный шевалье де Сен-Клер.

– Сир! – нормандец осадил коня рядом с императором. – Славные рыцари ждут вас, дабы броситься и разгромить врагов!"

"– Ждут, так поскачем, мой верный Арман, – на ломаном французском промолвил князь. – Поехали, что же…

– Ваше копье у меня, сир. Велите поднять ваше знамя?

– А что, еще не подняли? Поднимайте! Да трубите погромче в трубы!

Почти непроходимые горы Сьерра-Невада и море на этот раз не помогли эмирату, не защитили. Верные люди показали на перевалах надежные тропы, а венецианский флот перевез остальных. Малагу взяли с ходу, теперь оставалась столица, Гранада, древний город, осененный красным стягом с желтой арабской вязью – «Нет завоевателя, кроме Аллаха!»

Ах, Юсуф ибн Юсуф, неверный и своенравный кастильский вассал, замысливший лихое дело… Похоже, не помог тебе черный колдун Мардар!

Все славные рыцари – молодой король Арагона Альфонсо со своим верным пажом доном Эстебаном, могущественный кастильский регент (тот еще интриган) дон Фернандо де Антекера, принц Энрике – сын доброго португальского короля Жуана – и множество особ рангом помельче, склонив головы, приветствовали Вожникова, как всеми признанного властелина. Еще бы – клирики подсуетились, да и в долгах были все, как в шелках… Фуггеру должны… сиречь – императору, князю. А князь торжественно обещал скостить проценты. Вот только врагов разобьем и…

И задерживаться за Пиренеями Егор долго не собирался – о том тоже все знали. Покончить с нежданной опасностью, вырвать из испанского бока занозу – Гранадский эмират (формальный вассал Кастилии, кстати!) – и дальше править спокойно и мудро, поддерживая то одних, то других по древнему римскому принципу «разделяя и властвуй».

– Виват императору!

– Слава курфюрсту!

– Эрцгерцогу Руссии слава!

– Хорош орать, – кивая на быстро приближающихся врагов, поморщился Вожников. – Ну, поехали биться, что ли…

Князь опустил забрало, взял в руку поданное и. о. оруженосца – Сен-Клером – копье, опустил…

Разом упали на упоры рыцарские копья! Красиво – любо-дорого посмотреть. Ударили оземь копыта боевых коней.