Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж

Судя по парусам, ветер дул почти что попутный, и матросы лениво ошивались на палубе, искоса поглядывая на князя. Насколько Егор смог заметить – берега видно не было. Правда, солнце уже клонилось к закату и, по идее, шкипер должен был бы встать на якорь в какой-нибудь удобной бухте – в те времена в Средиземном море немногие отваживались плыть и ночью.

Со стуком захлопнулась дверь. Скрипнул засов. И опять – постылый сундук и узкая, нагревшаяся за день каморка. Хорошо хоть через оконце тянуло морской свежестью.

Вытянув ноги, князь снова осмотрел кандалы и цепь… эх, пилку бы или напильник! За пару часов, пожалуй, и справился бы. Да-а, мечтать не вредно.

С горькой усмешкою князь вдохнул через окно свежий воздух и сам себе сказал:

– Ну, что, граф Монте-Кристо, – поздравляю вас с пленом. Сами виноваты, сэр, теперь думайте, как устроить побег? И главное, цепь эта еще, будь она неладна. Кстати, цыган сказал, чтобы я не вздумал кого-нибудь ударить… значит, предупредили, значит, знают о том, что пленник – неплохой кулачный боец.

Молодой человек выругался:

– Вот ведь суки, а!

– Господин…

Откуда-то вдруг послышался приглушенный голос, князь сначала не обратил на него никакого внимания, подумал, что послышалось – вот, мол, и глюки уже начались!

Однако голос оказался весьма настойчив:

– Господи-ин!

– Боже, – встрепенулся Егор. – Кто здесь?

– Я знаю, вы тоже узник.

Похоже, каталонская речь… и голос тонкий, мальчишеский. Звучит откуда-то снизу, из трюма…

Упав на колени, Вожников приник к полу… вдруг почувствовав резкий аммиачно-селитренный запах – застарелый запах мочи. Понятно – вне всяких сомнений, кораблик-то промышлял торговлей рабами.

А сей контингент выводили на палубу не очень-то часто, вот мочились бедолаги под себя.

– Эй, там… кто ты? Раб?

– Угу… – отозвались из трюма. – Вы понимаете каталонский? Если нет, я могу говорить на латыни.

– Латынь то была бы лучше! – обрадовался Егор. – Говори же, говори!

– Нет, говорить сейчас некогда, – неожиданно произнесли снизу. – Надо скорее бежать!

– Бежать? Кто бы спорил!

– Иначе вскоре мы будем в Алжире!

– В Алжире?

– После все! Сейчас помогите мне выбить вот эту доску. Рядом со щелью, видите…

– Ага… Слушай, у тебя случайно напильника не найдется?

– Напильника нет. Но есть железный штырь.

– Да хоть бы и штырь! Ах ты, дорогой мой, яхонтовый…

С первой доской пришлось повозиться, князь все никак не мог подцепить ее пальцами, а тому, кто находился внизу, просто элементарно не хватало сил.

– Ну, еще разок, – шепотом подбадривал Егор почему-то по-русски. – Просто посильнее упрись. Раз-два, взяли… и-и-и…"

"Послышался треск.