Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж

Англичане, получив обещанное серебро, поплыли домой, ван Эйк – в Брюгге, уславливаться о времени и месте сбора каравана, а юный воевода боярин Даниил повел конницу к Нанту – так же тихо и мирно, не вызывая враждебности. Лезть же под сабли много-сотенной кованой конницы без крайней нужды желающих не нашлось. Такие уж времена безкоролевские настали – кругом война, все против всех, каждый сам за себя. Не трогают неведомые чужаки – и слава богу.

Великий князь и император прибыл в Нант на стремительном ушкуе с полусотней поморских телохранителей. Скатился по течению вниз по Адуру через еще не присягнувшие ему земли во Франции и пока считающиеся английскими. Быстрый одиночный корабль никто вроде бы даже и не заметил. Оттуда князь и повел свои сотни на Жосселин.

Шотландская армия передвигалась намного медленнее русских бояр. Прежде всего, она была пешая. А кроме того, переходя от селения до селения, победители не отказывали себе в удовольствии повеселиться в беззащитных деревнях, пошуровать там в погребах и хлевах, лишний раз выпить за удачу и хорошенько подкрепиться. На такой скорости путь до Лондона занял у них целых три недели. Ровно столько же времени понадобилось королю Генриху, чтобы при известии о поражении под Ньюпортом отозвать свои силы из Гиени, посадить на корабли две трети экспедиционного корпуса, вернуться на Остров и встретить диких северных горцев развернутым для битвы строем в предместьях Сент-Олбанса.

* * *– Мы проиграли, – созвав совет, объявил главам кланов герцог Роберт Олбани. – Англичан много, путь на Лондон закрыт, нужно возвращаться.

Ответом ненавистному наместнику был такой яростный и злобный рев, что Угрюм, оставшийся при шотландских союзниках для связи, едва не оглох.

– Ты трус!!! – вопили шотландцы. – Мы порвем англичан на куски! Мы превратим их в месиво! До Лондона остался один переход! Завтра мы будем там!

– Здесь английский король, – пытался успокоить воинов Стюарт Роберт. – Он вернул на Остров свою армию. Нам не справиться с такими силами. Кровь прольется напрасно, нам придется бежать."

"– Никогда шотландцы не бежали с поля боя! Ты лжец! Ты трус, ты лжец! Ты обманщик! Ты обещал вернуть нашего короля! Отдай короля Якова, английский прихвостень! Свободу королю! Свободу королю!

– Хватит уже! – рявкнул Роберт Олбани. – Здесь я старший в знатности и я отдаю приказы! Мы отступаем, я так сказал!

– Ты жалкий червь, недостойный выскочка! – Шотландцы клана Хьюм, Стрендж, Кохрен и Майорибэнкс буквально полезли в драку через стоящий перед герцогом стол. – Мерзкий трус! Ты не хочешь возвращать короля! Все знают, ты не даешь Якову вернуться! Хочешь править вместо него! Предатель! Негодяй!

– Мне надоело слушать оскорбления, – поднялся со своего места наместник Шотландии.