Хозяйка проклятого острова

Почему фаворитка принца не требует выгнать соперницу? Не закатывает скандалы, не строит ей козни? Где отравленные яблоки, подпиленные ступеньки или хотя бы битое стекло в туфлях?

Может, все дело в гордости Инесс? Ведь она будущая королева, а королевы не опускаются до скандалов с прислугой.

Диане некого было спросить, не с кем посоветоваться. Она остерегалась болтать со слугами, а Ормонд, единственный, кому доверяла, больше не приходил.

В последний раз она видела его в тот день, когда ударила. И все это время ее мучили сожаление и стыд.

Поначалу Диана пыталась найти мужа и попросить прощения. Но он тщательно избегал ее.

Она приходила к нему в покои, но там его никогда не оказывалось, а приставленный слуга не мог сказать ничего толкового.

Она заглядывала в лазарет, но Док только пожимал плечами и с сочувствием смотрел на нее. Ведь для него не было секретом то, что она натворила.

Она бродила возле Дома Утех, надеясь хоть там столкнуться с Ормондом, но сальные шуточки, которые отпускали в ее адрес матросы, заставили бросить эту затею.

Она даже наведалась несколько раз в старый дом Ормонда. Тот самый, где была его мастерская. Но калитка была подперта снаружи тяжелым бревном, а на дверях дома висел огромный замок.

Соседи сказали, что господин ле Блесс давно здесь не появлялся.

Диана понимала, что Ормонд не хочет видеть ее. Она догадывалась, что Джерард знает, где скрывается ее муж. Но у нее не хватило духу встретиться с принцем и спросить напрямую.

И вот вчера, когда она в очередной раз пришла в лазарет, ей повезло. Она уже собиралась постучать в дверь, когда ее слуха коснулись тихие голоса.

Диана узнала мужа и напряглась. Ее рука, занесенная над дверью, застыла в воздухе.

– Я просил его взять меня на корабль, – тихо говорил Ормонд.

– Он отказал? – второй голос принадлежал Доку.

– Да.

– Что ж, его можно понять. Ты нужен здесь.

– Я не могу быть здесь! – в тоне Ормонда появились отчаянные нотки, и Диана ощутила очередной укол совести. – Это выше моих сил.

– У тебя нет выбора. Лучше скажи, сколько еще ты собираешься прятаться от жены?

Слуха Дианы коснулся горький смешок:

– Жены?

– Да, несмотря ни на что, она твоя жена перед людьми и богами. Ты знал, на что идешь, когда женился на ней.

– Нет, Салар. Я не знал, что будет так больно.

Скрипнул стул. Раздались шаги.

Диана отпрянула, спеша побыстрее покинуть крыльцо, и бросилась прочь. Она бежала, не останавливаясь и не оглядываясь, пока хватило сил. Не хотела, чтобы Ормонд застукал ее за подслушиванием. И только оказавшись далеко от лазарета, остановилась и перевела дух. А потом пожалела о своем бегстве.

Но уже поздно было что-то менять.

Когда она вернулась к лазарету и постучала, Док сообщил, что Ормонд ушел. Куда – он не знает.

И вот сегодня корабль отплыл.