Остров Вальгалла

Надежды отставшим добавляло то, что ключ еще предстояло искать, а это могло вылиться в дополнительную потерю времени…

* * *– Бросай якорь, – скомандовал Макаров, вставая ногами на дно и подталкивая бревна к берегу, где находилась большая резиновая моторная лодка. – Добрались до порта назначения.

Караваев помогал ему вытащить бревна, а Станислав со Славиком уже двинулись быстрым шагом в сторону избушки, крыша которой виднелась над высокими кустами. И только в это время на берег навстречу им вышли два омоновца и Счастливый. При виде первой группы на лице майора возникло недовольное выражение, но он быстро овладел собой и улыбнулся.

– Что я говорил? Эти первыми и добрались. Да еще на катамаране. Непонятно только, почему без паруса.

Ратилов даже не остановился, пройдя мимо майора, как мимо дерева или камня. Славик последовал примеру старшего лейтенанта. Оба слишком спешили, чтобы вступать в разговоры. До избушки добрались быстро. На двери висел замок, но ключ был здесь же, в замке. Один поворот – и дверь открылась. И началось самое сложное – поиск.

Сначала Станислав применил обычный метод поиска, называемый «Куда спрятал бы я?» Сам старший лейтенант положил бы ключ на самое видное место. Видных мест было много, но ни одно из них подарок для поисковиков не приготовило. Тогда Ратилов и Славик сменили систему и стали искать, внимательно исследуя участок за участком. Ключа не было нигде. К поиску подключились Макаров с Караваевым, но и это помогло мало.

Поиски продолжались, когда сразу три человека переступили порог и перевели дыхание. Все трое были мокрые после плавания, а раздеться из них догадался только один. С него с одного не стекала вода. Но на такие мелочи никто внимания не обращал. Убедившись, что Ратилов успеха еще не достиг, прибежавшие, почувствовав азарт, стали заново обыскивать места, уже прощупанные группой старшего лейтенанта. Макаров с Караваевым уже хотели забраться на чердак, когда Станиславу пришла в голову неожиданная мысль. Майор Счастливый – человек хитрый. Мало того, он большой любитель поиздеваться над неудачниками, понасмехаться над теми, кто что-то делает не так. Подобный человек не сможет избавиться от своих привычек. Следовательно, и ключ он должен был бы спрятать так, чтобы иметь возможность понасмехаться. Выйдя на крыльцо вместе с другими членами своей группы, он объяснил свою мысль. Это, однако, не помогло никому определить, где спрятан ключ. И только сам Станислав вдруг сообразил.

– Знаю…

Чуть сдвинувшись в сторону, чтобы его не было видно из самой избушки, куда только что буквально ворвались еще четверо мокрых курсантов, старший лейтенант снял со щеколды замок и вытащил из него ключ.

– Тот самый, – констатировал Макаров. – И замок такой же.